Nederlands voetbal diep geraakt door plotseling overlijden van profscheidsrechter Rob Dieperink
De Nederlandse voetbalwereld is opgeschrikt door het onverwachte overlijden van profscheidsrechter Rob Dieperink. De ervaren arbiter is op 38-jarige leeftijd overleden, zo heeft de KNVB bevestigd. De doodsoorzaak is niet bekendgemaakt.
Het nieuws verspreidde zich razendsnel door het Nederlandse en internationale voetbal en leidde tot een golf van verslagenheid. Clubs, spelers, trainers, collega-scheidsrechters en supporters reageerden geschokt op het overlijden van een official die jarenlang een vertrouwd gezicht was op de Nederlandse velden.
Voor velen voelt het verlies onwerkelijk.
Dieperink behoorde jarenlang tot de top van het Nederlandse scheidsrechterskorps. Sinds zijn debuut in het betaald voetbal werkte hij zich op tot een vaste waarde in de Eredivisie. Dankzij zijn rustige uitstraling, duidelijke communicatie en internationale ervaring groeide hij uit tot een van de meest gerespecteerde arbiters van Nederland.
Naast zijn werkzaamheden als scheidsrechter was hij ook internationaal actief als videoscheidsrechter (VAR). Hij maakte onder meer deel uit van de arbitrage tijdens het EK van 2024 en stond bekend als een official die onder grote druk kalm bleef en beslissingen zorgvuldig benaderde.
Zijn carrière leek deze zomer een nieuw hoogtepunt te bereiken met een rol tijdens het WK voetbal. Dat veranderde echter nadat hij in het voorjaar in Londen werd aangehouden op verdenking van een zedenmisdrijf. Het onderzoek werd later beëindigd omdat er onvoldoende bewijs was om de zaak voort te zetten, maar FIFA besloot hem desondanks niet mee te nemen naar het WK. Dieperink bleef publiekelijk volhouden dat hij onschuldig was en sprak eerder zijn teleurstelling uit over het mislopen van het toernooi.
Ondanks die moeilijke periode bleef de KNVB hem ondersteunen. Binnen de arbitrage leefde de hoop dat hij na de zomer zijn werkzaamheden weer volledig zou hervatten. Collega’s beschreven hem als een toegewijde professional die veel betekende voor de ontwikkeling van de arbitrage in Nederland.
Na het bekend worden van zijn overlijden kwam de KNVB met een emotionele verklaring.
De voetbalbond liet weten “geschrokken en zeer bedroefd” te zijn en noemde Dieperink een gewaardeerde scheidsrechter met internationale ervaring, maar bovenal een fijne collega. De bond sprak haar medeleven uit aan zijn familie, vrienden en iedereen die hem dierbaar was.
Ook vanuit clubs en de voetbalgemeenschap stroomden de reacties binnen. Spelers en supporters stonden stil bij zijn jarenlange bijdrage aan het Nederlandse voetbal en benadrukten dat achter iedere scheidsrechter een mens schuilgaat.
Het overlijden van Rob Dieperink betekent een groot verlies voor de Nederlandse arbitrage. Zijn loopbaan kende hoogtepunten op nationaal en internationaal niveau, en zijn inzet voor het voetbal werd breed gewaardeerd.
De gedachten van de voetbalwereld gaan uit naar zijn familie, vrienden, collega’s en iedereen die hem heeft gekend in deze moeilijke tijd.
