- Brekend Nieuws: Kjell Scherpen keert terug naar Ajax – De Reus uit Emmen herrijst in Amsterdam
Amsterdam, 13 juni 2025 – In een sensationele wending op de zomerse transfermarkt heeft Ajax zojuist officieel bevestigd dat doelman Kjell Scherpen terugkeert naar de club uit de hoofdstad. De 25-jarige en maar liefst 2,06 meter lange keeper tekent een vierjarig contract tot medio 2029 en wordt met open armen ontvangen in de Johan Cruijff ArenA. De Amsterdammers hebben naar verluidt een transfersom van €5 miljoen betaald aan Brighton & Hove Albion, de Engelse club waar Scherpen nog onder contract stond tot 2026.
Deze terugkeer markeert niet alleen een sportieve hereniging, maar ook een symbolisch moment: de cirkel is rond voor de Drentse doelman, die tussen 2019 en 2021 al het Ajax-shirt droeg, maar destijds weinig speeltijd kreeg. Scherpen keert nu terug als rijpere, ervarener en zelfverzekerdere doelman, klaar om het doel te verdedigen in wat Ajax zelf noemt “een nieuw hoofdstuk van heropbouw en eerherstel.”
—
🌟 Een opvallende rentree: Ajax gelooft weer in Kjell
De geruchten deden al enkele weken de ronde, maar op de vroege vrijdagochtend werd de transfer werkelijkheid. Ajax publiceerde een professionele video op sociale media waarin Scherpen in een donkere kleedkamer de Ajax-tenue weer aantrok, met als ondertitel: “Sommige hoofdstukken verdienen een nieuw begin.”
Technisch directeur Frank de Boer, die sinds kort het sportieve beleid leidt bij de Amsterdammers, gaf in een uitgebreide persconferentie tekst en uitleg:
> “We hebben Kjell al een tijd gevolgd bij zijn verhuurperiodes in Nederland en Engeland. Hij is gegroeid als keeper, zowel in zijn positionering als in zijn leiderschap. We denken dat hij perfect past in de koers die wij als club willen varen: jonge, Nederlandse spelers met internationale ervaring, die zich kunnen vastbijten in het Ajax-DNA.”
Volgens De Boer is Scherpen gehaald als directe concurrent voor de huidige eerste keeper, Diant Ramaj, wiens prestaties in het afgelopen seizoen wisselend waren. Met het vertrek van Jay Gorter naar Anderlecht en de onzekere toekomst van Gerónimo Rulli, wilde Ajax versterking op de keeperpositie.
—
📈 De weg terug: van Emmen naar Engeland, en nu weer Amsterdam
Scherpen brak door bij FC Emmen in het seizoen 2018–2019, waar hij indruk maakte met zijn lengte, reflexen en kalmte onder druk. Ajax lijfde hem datzelfde jaar in voor ongeveer €1,5 miljoen – een opmerkelijke zet destijds, gezien zijn jonge leeftijd en onervarenheid. In Amsterdam kwam hij echter nauwelijks aan bod, mede door de concurrentie van André Onana en later Maarten Stekelenburg.
In 2021 vertrok hij naar Brighton & Hove Albion, waar hij slechts eenmaal in actie kwam in de Premier League. Het grootste deel van zijn Engelse avontuur bracht hij door op huurbasis:
2021–2022: KV Oostende (België)
2022–2023: VVV-Venlo
2023–2024: SC Heerenveen, waar hij uitgroeide tot publiekslieveling
2024–2025: Blackburn Rovers, met 36 wedstrijden in de Championship
Met name zijn prestaties bij Heerenveen spraken tot de verbeelding. Scherpen hield dat seizoen 11 keer de nul, redde meerdere penalty’s en werd uitgeroepen tot Speler van het Jaar bij de Friezen.
—
🧤 De concurrentiestrijd met Ramaj
Bij zijn terugkeer naar Ajax wacht Scherpen geen gemakkelijke taak. Diant Ramaj, overgekomen van Eintracht Frankfurt, begon sterk aan het afgelopen seizoen maar kende in de tweede seizoenshelft een duidelijke vormdip. In cruciale duels in de Eredivisie en Conference League liet Ramaj steken vallen, wat leidde tot intern beraad over de noodzaak voor extra concurrentie.
De Boer hierover:
> “We willen op elke positie twee gelijkwaardige opties hebben. Scherpen weet dat hij niet zomaar de eerste keeper is, maar dat hij moet vechten voor zijn plek. Die uitdaging schrikt hem niet af – integendeel.”
Scherpen zelf zei tijdens zijn presentatie:
> “Toen ik hier wegging, voelde het niet af. Ik was jong, had nog veel te leren. Nu keer ik terug met meer bagage, en ik ben hongeriger dan ooit. Ajax is en blijft een speciale club voor mij.”
—
🏟️ Reconstructie van Ajax: bouwstenen worden gelegd
De terugkeer van Scherpen past in de bredere strategie die Ajax dit transferseizoen aan het volgen is: de club wil terug naar de basis. Met de aanstelling van Frank de Boer als technisch directeur, Dirk Kuyt als hoofd jeugdopleiding, en de hernieuwde betrokkenheid van oud-spelers als Edwin van der Sar en John Heitinga, wordt er gewerkt aan een hechte, herkenbare organisatie.
Naast Scherpen werden eerder al de volgende deals afgerond:
Ryan Gravenberch keerde terug van Liverpool
Ricky van Wolfswinkel kwam over van FC Basel
Kevin De Bruyne tekende verrassend voor vier jaar bij de club
Luciano Valente kwam over van Groningen voor een recordbedrag
Met deze versterkingen lijkt Ajax opnieuw te bouwen aan een team dat zowel nationaal als Europees wil meedoen om de prijzen.
—
📊 Statistieken Kjell Scherpen (2024–2025 bij Blackburn Rovers)
Competitie Wedstrijden Tegengoals Clean sheets Penalty’s gestopt
Championship 36 43 10 2
FA Cup 3 3 1 0
League Cup 1 2 0 0
Totaal 40 48 11 2
—
📢 Reacties uit de voetbalwereld
De terugkeer van Scherpen werd met gemengde gevoelens ontvangen op sociale media, al overheerste enthousiasme onder Ajax-fans. Voormalig doelman Hans van Breukelen zei bij NOS Sport:
> “Kjell is een laatbloeier, maar hij heeft alle fysieke kwaliteiten om een topkeeper te worden. Als hij mentaal stabiel blijft, kan hij Ajax enorm veel brengen.”
Ook de huidige bondscoach van Jong Oranje, Michael Reiziger, noemde de stap “logisch en verdedigbaar”:
> “Hij kent de club, kent de verwachtingen. Hij weet wat het is om onder een vergrootglas te leven. Dat is precies wat Ajax nu nodig heeft: spelers die met die druk kunnen omgaan.”
—
🔮 Wat brengt de toekomst?
Met de komst van Scherpen heeft Ajax in elk geval een duidelijk signaal afgegeven: het wil afrekenen met het sportieve verval van de afgelopen twee seizoenen. De Amsterdammers eindigden afgelopen seizoen als vierde in de Eredivisie en misten daardoor directe plaatsing voor de Champions League.
De doelstelling voor komend seizoen is helder: kampioen worden én overwinteren in Europa. Kjell Scherpen lijkt een belangrijke pion te worden in die ambitie. Zijn lengte, ervaring én drang naar revanche maken hem een interessante speler om te volgen.
De voorbereiding op het seizoen 2025–2026 start op 1 juli. De eerste training is dan ook het moment waarop fans hun teruggekeerde reus voor het eerst weer in actie kunnen zien. En wie weet, misschien zal het publiek in de Johan Cruijff ArenA weer “KJELL, KJELL, KJELL!” scanderen — zoals in die eerste, onwennige dagen van 2019.
—
Wordt vervolgd…
