JUST IN: STAM TERUG IN DE ARENA – JAAP STAM AANGESTELD ALS NIEUWE TECHNISCH DIRECTEUR VAN AJAX
Amsterdam, 3 juli 2025 – Een legendarische naam keert terug naar de Johan Cruijff ArenA. Jaap Stam, voormalig topverdediger van zowel Ajax als het Nederlands elftal, is vandaag officieel gepresenteerd als de nieuwe technisch directeur van AFC Ajax. De 52-jarige Stam tekent een contract tot de zomer van 2028 en krijgt de taak om het sportieve beleid van de club te hervormen, stabiliseren en naar nieuwe hoogtes te brengen.
Een terugkeer met lading: de cirkel rond
Jaap Stam is geen onbekende voor Ajax. Hoewel hij als speler slechts kort het rood-witte shirt droeg in het seizoen 2006-2007, liet hij direct zijn stempel achter als leider, mentor en rots in de branding in de defensie. Zijn status als Nederlandse voetbalicoon, met indrukwekkende passages bij onder meer PSV, Manchester United, Lazio en AC Milan, geeft zijn terugkeer naar Amsterdam een bijna symbolische lading.
“Dit voelt als thuiskomen, maar tegelijkertijd ook als een nieuwe, grote uitdaging“, zei Stam tijdens zijn presentatie in de persruimte van de Johan Cruijff ArenA. “Ajax is een club met een enorme historie, maar ook met actuele uitdagingen. Ik ben hier om structuur, visie en kracht terug te brengen in het technische beleid van deze prachtige club.”
De rol van Technisch Directeur: wat gaat Stam doen?
Als technisch directeur wordt Stam verantwoordelijk voor alle voetbaltechnische zaken binnen de club. Dat betekent:
- Het aanstellen en begeleiden van trainers en technische staf;
- Het bepalen van het transferbeleid en de samenstelling van de selectie;
- Intensieve samenwerking met de jeugdopleiding De Toekomst;
- Bewaken van de Ajax-filosofie in combinatie met moderne inzichten;
- En – niet onbelangrijk – het versterken van het internationale netwerk van Ajax.
De rol is extra belangrijk in het licht van de recente onrust binnen de club. Na een teleurstellend seizoen waarin Ajax eindigde op een beschamende zesde plek in de Eredivisie en vroeg werd uitgeschakeld in zowel de KNVB Beker als Europa, is de druk op het bestuur om de club weer op de rails te krijgen ongekend groot.
Steun van binnenuit – Van der Sar en Van Gaal juichen beslissing toe
Voormalig algemeen directeur Edwin van der Sar, die op de achtergrond nog altijd een adviserende rol speelt, reageerde verheugd op de aanstelling. “Jaap is een leider pur sang. Hij kent het Nederlandse voetbal, heeft internationale ervaring en durft beslissingen te nemen. Precies wat Ajax nu nodig heeft.”
Ook Louis van Gaal, recentelijk nog betrokken als adviseur bij de club, sprak lovende woorden. “Ajax heeft te lang geworsteld met identiteitsverlies. Met Stam haal je iemand binnen die niet bang is om te hervormen en tegelijkertijd Ajax-DNA ademt.”
Eerdere ervaringen als trainer en technisch beleidsmaker
Jaap Stam heeft na zijn spelerscarrière een ruime ervaring opgebouwd als trainer. Hij begon zijn trainersloopbaan als assistent bij PEC Zwolle en Jong Ajax, voordat hij hoofdtrainer werd bij Reading FC in Engeland. Later volgden dienstverbanden bij PEC Zwolle, Feyenoord en FC Cincinnati in de MLS.
Hoewel zijn resultaten wisselend waren, werd Stam geprezen om zijn werkethiek, analytische kijk op het spel en vermogen om jonge spelers beter te maken. Een reputatie die perfect past bij de Ajax-visie waarin jeugdontwikkeling en aanvallend voetbal centraal staan.
Eerste beslissingen al in de maak
Volgens bronnen rondom de club wil Stam zich de komende weken focussen op de volgende speerpunten:
- Aanstellen van een nieuwe hoofdtrainer – De opvolger van de recent ontslagen Marcel Keizer moet passen binnen Stam’s langetermijnvisie. Namen als Erik ten Hag (terugkeer), Alfred Schreuder en Francesco Farioli zouden op de shortlist staan.
- Herstructurering van de scouting – Ajax heeft onder Stam de ambitie om het scoutingsnetwerk internationaal te moderniseren, met nadruk op Zuid-Amerika, Scandinavië en Afrika.
- Evaluatie van de selectie – De selectie van Ajax kent veel onbalans en een gebrek aan leiderschap. Stam wil deze zomer een kern bouwen met ervaring, kracht en potentie. Verwacht wordt dat onder meer spelers als Steven Bergwijn, Brian Brobbey en Kenneth Taylor centraal staan in het nieuwe project, terwijl overbodige spelers zullen worden doorgeselecteerd.
- De jeugdopleiding versterken – Stam wil nauwer samenwerken met De Toekomst om talenten als Silvano Vos, Gabriel Misehouy en Jaydon Banel sneller door te laten stromen naar het eerste elftal.
Fans reageren verdeeld, maar hoopvol
Op sociale media zijn de reacties gemengd, maar overwegend hoopvol. Terwijl sommigen twijfelen aan Stam’s bestuurlijke ervaring, zijn velen verheugd dat een “echte winnaar” nu aan het roer komt te staan. De harde aanpak en duidelijke visie van Stam bieden volgens veel supporters precies het tegengif dat Ajax nodig heeft na een periode van besluiteloosheid en bestuurlijke chaos.
“Als iemand het elftal weer pit en ruggengraat kan geven, is het Jaap wel,” schreef een fan op X (voorheen Twitter). “Misschien geen gladde prater, maar wel een man met een plan én ballen.”
Toekomstvisie: Stam mikt op nationale dominantie en Europese wederopstanding
Tijdens zijn afsluitende woorden keek Stam alvast vooruit. “Ajax hoort te vechten om de titel, elk jaar. Maar we moeten ook durven dromen van internationale successen. Dat begint met een sterke structuur, een herkenbare speelstijl, en spelers die alles geven voor het shirt. Daar ga ik me keihard voor inzetten.”
Slotwoorden: een nieuwe era onder Stam
De aanstelling van Jaap Stam als technisch directeur markeert het begin van een nieuwe era voor Ajax. Een era waarin discipline, helder beleid en sportieve ambitie centraal moeten staan. Voor het bestuur, de fans en het Nederlandse voetbal is dit een gedurfde maar veelbelovende stap.
Of Stam daadwerkelijk in staat is om de club uit het moeras te trekken, zal de toekomst moeten uitwijzen. Maar één ding is duidelijk: met zijn aanstelling wordt eindelijk weer gekozen voor kracht, karakter en visie.
Welkom terug in de Arena, Jaap Stam. De wederopbouw is begonnen.
