Ajax-Middenveldmeester Kenneth Taylor Wimpelt Premier League-Transfer naar Tottenham Hotspur Af en Kiest Voor Blijvend Leiderschap Tijdens Cruciale Reconstructiefase in Amsterdam
AMSTERDAM, 15 juli 2025 – In een tijd waarin clubliefde steeds zeldzamer wordt en de aantrekkingskracht van de Premier League vaak onweerstaanbaar blijkt, heeft Kenneth Taylor, de controleur van het middenveld van Ajax, een krachtig statement gemaakt. De 22-jarige international heeft namelijk een lucratieve transfer naar Tottenham Hotspur afgewezen en ervoor gekozen om trouw te blijven aan zijn geliefde club Ajax, waar hij een sleutelrol wil spelen in de sportieve wederopbouw van de Amsterdammers.
Volgens bronnen dicht bij de onderhandelingstafel bracht Tottenham Hotspur begin juli een officieel bod uit op Taylor, dat naar verluidt opliep tot €28 miljoen, met eventuele bonussen die het totaalbedrag richting de €35 miljoen konden duwen. Trainer Ange Postecoglou van de Londense club zag in Taylor de ideale versterking voor het centrale middenveld: een technisch begaafde, tactisch intelligente en balvaste speler met leiderschapspotentieel. Spurs waren wanhopig op zoek naar stabiliteit en creativiteit in het hart van het elftal, vooral nu een vertrek van Højbjerg aanstaande lijkt.
Toch koos Taylor, tot verbazing van velen in Engeland, ervoor om het voorstel naast zich neer te leggen. Na gesprekken met vertegenwoordigers van Tottenham én een diepgaand overleg met Ajax-trainer John Heitinga, besloot de geboren Alkmaarder dat zijn toekomst voorlopig in Amsterdam ligt.
> “Ik ben hier nog niet klaar,” zou Taylor volgens insiders hebben gezegd tijdens een trainingssessie op De Toekomst. “Ik ben doorgebroken bij Ajax, ik hou van deze club, en ik wil helpen om ons terug te brengen naar waar we thuishoren — aan de top, in Europa, met dominant voetbal.”
Zijn keuze weerspiegelt een zeldzaam gevoel van clubliefde en toewijding, zeker in een tijd waarin jonge talenten vaak al vroeg de overstap maken naar grotere buitenlandse competities. Sinds zijn debuut in het eerste elftal in 2020 groeide Taylor uit tot een onmisbare schakel op het middenveld van Ajax, geroemd om zijn rust aan de bal, spelinzicht, loopvermogen en volwassenheid. Afgelopen seizoen was hij een van de weinige lichtpunten in een verder teleurstellende jaargang waarin Ajax derde werd in de Eredivisie en Europees al vroeg werd uitgeschakeld. Taylor noteerde vijf doelpunten en zeven assists, had een passnauwkeurigheid van boven de 90% en droeg meerdere keren de aanvoerdersband.
Zijn groei op het veld ging hand in hand met zijn groei als leider. Met het vertrek van dragende krachten als Timber, Álvarez en Kudus, en de instroom van relatief onervaren spelers, werd Taylor het gezicht van een nieuwe generatie. In die context voelt zijn besluit om te blijven niet alleen als een persoonlijke keuze, maar ook als een signaal aan de club, de fans én zijn teamgenoten.
> “Het zou hem makkelijk hebben gestaan om voor het grote geld en de roem te kiezen,” zei Ajax-legende Wesley Sneijder, die recent nog harde kritiek uitte op het transferbeleid van Ajax. “Maar Kenneth maakt een andere keuze — eentje die laat zien wie hij echt is. Hij kiest voor bouwen in plaats van vluchten. Dat is zeldzaam en bewonderenswaardig.”
Coach John Heitinga, die bezig is aan een ingrijpende wederopbouw, ziet Taylor als onmisbare spil in zijn plannen. Tijdens hun persoonlijke gesprek benadrukte Heitinga hoe belangrijk Taylor is, niet alleen als voetballer, maar als voorbeeld voor de hele selectie.
> “Kenneth begrijpt wat Ajax betekent,” verklaarde Heitinga tegenover Ajax TV. “Hij leidt met zijn voeten én zijn hoofd. Dit team heeft een nieuwe standaard nodig, en hij vertegenwoordigt precies dat.”
De keuze van Taylor is bovendien cruciaal in de context van het huidige Ajax. De club verkeert in een overgangsfase waarin de achterban steeds meer onvrede uit over het gebrek aan duidelijke koers, gebrek aan ervaren aankopen en een alarmerende uittocht van toptalenten. In die chaos zorgt Taylor voor stabiliteit. Zijn loyaliteit wordt door veel fans gezien als een baken van hoop.
Op sociale media regende het dan ook steunbetuigingen. Hashtags als #TaylorBlijft, #OnzeKapitein en #AjaxDNA waren trending in Nederland, en onder supporters wordt gesproken over muurschilderingen rondom de Johan Cruijff ArenA die Taylor als held vereeuwigen. In een tijd waarin de afstand tussen fans en spelers groter lijkt dan ooit, heeft Kenneth Taylor dat sentiment doorbroken — hij voelt als een van hen.
Ook binnen de selectie zou zijn beslissing positief ontvangen zijn. In de kleedkamer wordt Taylor niet alleen gerespecteerd om zijn kwaliteiten, maar ook om zijn werkethiek, nuchterheid en vermogen om rust uit te stralen in moeilijke fases. Door bij Ajax te blijven, stuurt hij een krachtig signaal naar ploeggenoten als Jorrel Hato, Steven Bergwijn en Brian Brobbey, die allemaal in verband worden gebracht met transfers naar grotere competities.
Intern zou de clubleiding opgelucht zijn met Taylors keuze, al wordt er erkend dat dit moment ook verplichtingen met zich meebrengt. De druk op het technisch beleid om daadwerkelijk te investeren in gerichte versterkingen — en niet alleen op jeugd te bouwen — is enorm. Taylor blijft, maar het is aan Ajax om te zorgen dat hij niet in zijn eentje de last hoeft te dragen.
Engelse media reageerden verdeeld. Sommige Tottenham-fans spraken hun teleurstelling uit en noemden het “een gemiste kans”, terwijl critici zich afvroegen of Taylor de overstap misschien niet aandurfde. Die beweringen worden echter door zijn entourage ontkracht.
> “Hij heeft Tottenham en de Premier League gerespecteerd,” aldus een vertrouwenspersoon tegenover De Telegraaf. “Maar dit ging nooit om angst of twijfel. Kenneth gelooft in Ajax. Hij wil leiden, groeien en winnen — maar dan hier, in de club waar alles voor hem begon.”
Taylor ligt nog tot juni 2027 vast in Amsterdam. Hoewel nieuwe interesse in de toekomst onvermijdelijk lijkt, weet Ajax voorlopig dat het zijn regisseur op het middenveld behoudt. In een wereld vol snelle transfers en vluchtige carrièresymboliek is zijn besluit des te opmerkelijker.
De geschiedenis van Kenneth Taylor wordt nog geschreven, maar zijn keuze om trouw te blijven aan Ajax zou wel eens het begin kunnen zijn van een nieuw hoofdstuk in het legendarische verhaal van de club. Geen kortstondige glorie, maar duurzame wederopbouw — geleid door een jongen van de club, met het hart op de juiste plek.
