JOËL VELTMAN KEERT TERUG BIJ AJAX: AMSTERDAMSE ZOON SLUIT VOOR €20 MILJOEN AAN BIJ NIEUW TIJDPERK IN DE ARENA….
Amsterdam, 17 juli 2025 – De geruchten deden al weken de ronde, maar nu is het officieel: Joël Veltman keert terug bij zijn jeugdliefde Ajax in een spectaculaire transferdeal ter waarde van €20 miljoen. De 33-jarige verdediger verlaat Brighton & Hove Albion na vijf succesvolle seizoenen in de Premier League om zich opnieuw te verbinden aan de club waar zijn profcarrière begon.
Dit is niet zomaar een transfer – dit is een emotionele, historische en strategische zet van Ajax, die de harten van fans wereldwijd sneller doet kloppen. Het is een hereniging tussen club en speler die verder gaat dan voetbal: het is thuiskomen.
Van De Toekomst naar Ervaring: De Cirkel is Rond
Joël Veltman doorliep de jeugdopleiding van Ajax en maakte in 2012 zijn debuut in het eerste elftal onder Frank de Boer. In de jaren die volgden groeide hij uit tot een van de meest betrouwbare verdedigers van Nederland, met meer dan 250 wedstrijden in het Ajax-shirt, talloze Eredivisie-titels en Champions League-avonturen.
Zijn vertrek in 2020 naar Brighton werd met gemengde gevoelens ontvangen – logisch, gezien het symbolische bedrag van slechts €1 miljoen. Maar in Engeland bewees Veltman zijn waarde: hij werd al snel een steunpilaar bij de ‘Seagulls’ en speelde een sleutelrol in hun opmars naar de tophelft van de Premier League.
Nu, vijf jaar later, keert hij terug. Met bagage. Met ervaring. En met een missie.
Heitinga: “Veltman wordt onze verlengde op het veld”
Ajax-trainer John Heitinga, die Veltman nog kent uit hun gezamenlijke dagen als spelers, was een belangrijke factor in het overtuigen van de verdediger om terug te keren naar Amsterdam. Tijdens de officiële perspresentatie vandaag in de Johan Cruijff ArenA, was Heitinga duidelijk:
“Joël kent Ajax door en door. Hij weet wat het betekent om dit shirt te dragen, op dit podium te spelen. We hebben jonge talenten nodig zoals Hato en Baas, maar we hebben ook leiders nodig die hen kunnen begeleiden. Joël wordt mijn ogen en stem op het veld.”
Ook technisch directeur Jaap Stam, die zich onlangs bij de club voegde, benadrukte het belang van ervaring in de huidige selectie:
“We bouwen aan een nieuw Ajax. En daar hoort een mix van talent, kracht én routine bij. Veltman is in topconditie, kent het internationale niveau, en is Ajax-DNA in zijn puurste vorm.”
Een Transfer met Symboliek – en Strategisch Verstand
De €20 miljoen die Ajax neertelt voor Veltman is opvallend. Voor een speler van 33 jaar is dat bedrag niet gebruikelijk, maar deze transfer draait niet alleen om fysieke prestaties. Hij draait om identiteit, om leiderschap, en om een strategie waarbij Ajax zich weer wil profileren als topclub op Europees niveau.
Veltman tekent een contract van twee jaar met een optie voor nog één seizoen. Hij krijgt rugnummer 3 terug – hetzelfde nummer dat hij droeg in zijn gloriedagen – en zal zowel centraal als rechts achterin worden ingezet.
Veltman: “Ajax is mijn thuis. Ik voel me weer 23.”
Bij zijn presentatie toonde Veltman zich zichtbaar geëmotioneerd:
“Ik heb prachtige jaren gehad in Engeland. Maar Ajax is altijd in mijn hart gebleven. Toen John en Jaap belden, wist ik: dit is het moment. Ik wil iets teruggeven aan de club die mij gevormd heeft. En geloof me: ik voel me fitter dan ooit.”
Hij voegde eraan toe dat hij uitkijkt naar het spelen met de nieuwe generatie Ajacieden:
“Het is geweldig om jongens als Hato, Vos en Akpom in actie te zien. Ik wil hen begeleiden, maar ook leren van hun frisse blik.”
Reacties uit de voetbalwereld: ‘Slimme zet van Ajax’
De terugkeer van Veltman wordt breed bejubeld. Oud-voetballers zoals Rafael van der Vaart en Pierre van Hooijdonk spraken op televisie hun waardering uit:
- “Dit is typisch Ajax: een ervaren leider halen die de club snapt én kan presteren.”
- “Met Veltman haal je geen nostalgie binnen, maar zekerheid. Die jongen kan nog makkelijk drie jaar mee.”
Ook Brighton reageerde respectvol via hun officiële kanalen:
“We bedanken Joël Veltman voor zijn uitzonderlijke professionaliteit en wensen hem alle succes bij Ajax. Once a Seagull, always a Seagull.”
Wat betekent dit voor Ajax?
Met Veltman’s terugkeer zet Ajax een duidelijke toon: de club wil de balans herstellen tussen jeugdig elan en ervaren leiderschap. Na een turbulent seizoen waarin de defensie meerdere keren onder vuur lag, is dit een signaal aan supporters, media én concurrentie: Ajax komt terug – sterker, wijzer en met een herkenbare kern.
Samen met andere aankopen zoals Jorrel Hato’s verlengde verblijf, de komst van Carlton Morris, en de sensationele terugkeer van spelers als Frenkie de Jong en Hakim Ziyech, lijkt Ajax zich op te maken voor een ongekende wederopstanding.
Verwacht debuut en voorbereiding
Joël Veltman sluit direct aan bij de selectie en reist mee naar het trainingskamp in Oostenrijk. Zijn officieuze rentree wordt verwacht tijdens het vriendschappelijke duel tegen Galatasaray volgende week, maar alle ogen zijn gericht op de Eredivisie-opener tegen Feyenoord, waar hij mogelijk als aanvoerder het veld op stapt.
De Arena Ademt Nostalgie en Hoop
Het moment dat Veltman weer het veld van de Johan Cruijff ArenA zal betreden onder luid applaus, zal een emotionele zijn voor vele Ajacieden. Niet alleen vanwege zijn prestaties, maar omdat zijn terugkeer symbool staat voor iets groters: het herontdekken van de Ajax-identiteit.
Een speler van het huis. Een leider. Een Ajacied in hart en nieren.
Welkom thuis, Joël. De Arena wacht op je.
Blijf op de hoogte van alle Ajax-transfers en breaking news via onze app en website.
