Breaking News!!! Ajax slaat toe voor Aboukhlal en informeert ook naar Elmas
In een zomertransferperiode die al bol staat van speculaties, wendingen en spraakmakende deals, heeft Ajax Amsterdam opnieuw voor opschudding gezorgd in het Europese voetbal. De club uit de hoofdstad heeft een grote stap gezet richting de komst van Toulouse-aanvaller Zakaria Aboukhlal én is inmiddels ook in gesprek over een mogelijke deal met Eljif Elmas van RB Leipzig. Deze gerichte acties onderstrepen niet alleen de ambities van Ajax om opnieuw aan de top van het Nederlandse en Europese voetbal te staan, maar vormen ook een directe uitdaging voor concurrenten als Feyenoord en PSV in wat één van de spannendste Eredivisie-seizoenen in jaren lijkt te worden.
Zakaria Aboukhlal, de 24-jarige Marokkaanse international, wordt al langer geprezen vanwege zijn flair, efficiëntie voor het doel en snelheid. Sinds zijn overstap naar Toulouse in 2022 is hij uitgegroeid tot een belangrijke kracht in de aanval. Hij viel vooral op tijdens de Coupe de France-finale van 2023, waarin hij een cruciale goal maakte en Toulouse naar de titel leidde – een historisch moment voor de club. Zijn prestaties hebben geleid tot belangstelling uit de Premier League, La Liga en Bundesliga, maar het is Ajax dat als eerste concreet heeft toegeslagen.
Volgens bronnen rond de club heeft Ajax snel geschakeld en zijn de onderhandelingen met Toulouse in een vergevorderd stadium. De persoonlijke voorwaarden met Aboukhlal zijn grotendeels afgerond, en de Amsterdammers verwachten de transfer binnenkort af te ronden voor een bedrag tussen de 10 en 12 miljoen euro. Toulouse zou bereid zijn akkoord te gaan vanwege financiële herstructureringen en sportieve vernieuwingen.
Maar daar blijft het niet bij. Tegelijkertijd heeft Ajax ook contact opgenomen met RB Leipzig over Eljif Elmas, de 25-jarige middenvelder uit Noord-Macedonië. Elmas maakte eerder furore bij Napoli, waar hij uitgroeide tot een betrouwbare kracht in het middenveld, bekend om zijn technische kwaliteiten, controle en spelinzicht. Zijn overstap naar Leipzig begin 2024 werd gezien als een logische volgende stap, maar in Duitsland is hij niet tot zijn recht gekomen.
Bij Leipzig is de concurrentie moordend en kreeg Elmas weinig speeltijd. Een uitleenbeurt aan Torino in de tweede seizoenshelft gaf hem wat lucht en ritme terug, maar Torino kon de verplichte optie tot koop niet inlossen. Dat heeft Ajax een opening gegeven. De club onderzoekt momenteel twee opties: een directe transfer voor een gereduceerde prijs, of een huurconstructie met verplichte koop. Leipzig lijkt bereid te praten, en Elmas zelf staat open voor de overstap naar Amsterdam, waar hij een sleutelrol in het middenveld kan vervullen.
Onder leiding van John Heitinga lijkt Ajax een nieuwe koers te varen op de transfermarkt. De club, traditioneel sterk in het ontwikkelen van eigen jeugd, kijkt nu ook nadrukkelijk naar ervaren internationals. De recente uittocht van belangrijke spelers zoals Antony, Timber, Álvarez en Gravenberch liet gaten achter die niet makkelijk op te vullen zijn met alleen jeugd. Met Aboukhlal en Elmas wil Ajax onmiddellijk impact maken.
Aboukhlal biedt een oplossing voor de vleugelproblemen die Ajax al seizoenen lang achtervolgen. Diverse spelers kwamen en gingen, maar niemand wist zich echt te manifesteren als vaste waarde. Aboukhlal brengt snelheid, scorend vermogen en volwassenheid – in het seizoen 2023/24 kwam hij, ondanks blessures, tot 10 goals en 7 assists in alle competities. Zijn terugkeer naar Nederland – eerder speelde hij bij AZ – is er één met een missie.
Elmas wordt gezien als de ontbrekende schakel op het middenveld. Hij kan zowel als spelmaker fungeren als in een meer verdedigende rol opereren. Zijn ervaring op het hoogste niveau, inclusief optredens op het EK met Noord-Macedonië, geven hem de maturiteit die Ajax goed kan gebruiken. In combinatie met spelers als Kenneth Taylor of Branco van den Boomen kan hij een veelzijdig blok vormen.
Voor de supporters is dit een verademing. Na enkele seizoenen van onrust, wisselende prestaties en gemiste kansen, geeft Ajax met deze transfers een krachtig signaal af. Niet alleen richting de fans, maar ook naar de rest van Nederland en Europa. De tijd van afwachten lijkt voorbij – Ajax neemt het heft in eigen handen.
De rivaliteit met Feyenoord speelt hierbij een belangrijke rol. De Rotterdammers hadden eerder interesse in Aboukhlal en zagen in hem een mogelijke opvolger van Igor Paixão. De wetenschap dat Ajax nu die deal bijna rond heeft, voelt als een tik. Ook Elmas werd op een afstand gevolgd door PSV. Het feit dat Ajax nu in de lead is bij beide dossiers, wordt gezien als een strategisch en psychologisch voordeel.
De transfers zijn financieel verantwoord. Ajax heeft de afgelopen jaren miljoenen verdiend met uitgaande transfers en beschikt over een gezonde kaspositie. Met de verwachte terugkeer naar Europees voetbal en groeiende merchandisinginkomsten zijn deze investeringen logisch en haalbaar.
De komst van Aboukhlal kan op korte termijn beklonken worden, met een medische keuring in Amsterdam in het vooruitzicht. Bij Elmas ligt het proces iets gecompliceerder vanwege Leipzig, maar de club is optimistisch. De gesprekken verlopen positief, en Ajax heeft duidelijke plannen gepresenteerd die Elmas aanspreken.
In de bredere context past deze transferactiviteit in het beeld van een Ajax dat niet langer wil achteromkijken, maar vooruit wil stormen. De club wil weer de norm stellen in Nederland en opnieuw meetellen in Europa. Dat lukt alleen met een uitgebalanceerde selectie – en met spelers als Aboukhlal en Elmas lijkt die balans in zicht.
Wat deze zomer ook nog brengt, de toon is gezet. Ajax heeft zich gemeld – niet alleen om mee te doen, maar om te domineren. De eerste stappen zijn gezet. De rest van het land – en Europa – kijkt toe.
