Transferwending: Poging tot Overname door Birmingham Mislukt – Wrexham Kan Profiteren in Strijd om Akpom
In een van de meest intrigerende ontwikkelingen van de zomertransferperiode van 2025, lijkt Wrexham AFC op het punt te staan om te profiteren van een onverwachte kans, nadat de ambitieuze poging van Birmingham City om de voor £7 miljoen gewaardeerde Ajax-spits Chuba Akpom te contracteren, op het laatste moment is gekaapt en vervolgens volledig in elkaar is gestort. De gevolgen van deze dramatische wending kunnen verstrekkend zijn – niet alleen voor de aanvallende plannen van Birmingham, maar ook voor Wrexham’s gerichte zoektocht naar aanvallende versterkingen, die onder manager Phil Parkinson in alle stilte steeds intensiever is geworden.
De naam Chuba Akpom hangt al weken boven de transfermarkt. De voormalige Middlesbrough-aanvaller, die in het seizoen 2022/23 een sensationeel aantal van 29 doelpunten maakte in het Championship, maakte in de zomer van 2023 een veelbesproken overstap naar het Nederlandse Ajax. De transfer werd met hoge verwachtingen ontvangen. Voor Akpom betekende het een kans om te schitteren op het Europese toneel, en voor Ajax was het een berekende gok op een spits in topvorm, met flair én fysieke kracht. Maar zoals bij veel grensoverschrijdende transfers, bleek de aanpassing gecompliceerder dan gehoopt.
Hoewel Akpom af en toe flarden van zijn klinische afwerking liet zien die hem in Engeland zo succesvol maakte, werd zijn tijd bij Ajax getekend door inconsistentie, tactische mismatches en een gebrek aan speeltijd. Ondanks enkele cruciale doelpunten en een respectabel seizoenseinde in 2024/25, wist hij zich nooit definitief in de basis te spelen onder trainer John Heitinga. Nu Ajax een agressieve herstructurering van de selectie doorvoert in aanloop naar het nieuwe Eredivisie-seizoen, is Akpom één van de spelers die voor de juiste prijs mag vertrekken.
Birmingham City dook begin juli op als favoriet in de race om Akpom. Gesteund door nieuwe investeerders en vastbesloten om terug te keren naar de Premier League, had de club een ambitieus transferplan opgesteld, met nadruk op ervaring en scorend vermogen. Hun interesse in Akpom was serieus, en de onderhandelingen waren zover gevorderd dat de spits persoonlijke voorwaarden zou hebben besproken en zelfs medisch gekeurd zou worden. Bronnen dicht bij het proces meldden dat Ajax een bod van ongeveer £7 miljoen had geaccepteerd, in afwachting van een akkoord met de speler.
Maar in de onvoorspelbare wereld van voetbaltransfers is niets zeker totdat de handtekening gezet is. En in dit geval lijkt een late wending – mogelijk veroorzaakt door inmenging van een andere club, interne meningsverschillen over de voorwaarden of een plotselinge koerswijziging vanuit het kamp van Akpom – ervoor gezorgd te hebben dat de deal met Birmingham ineen is gestort. Of het nu ging om contractuele complicaties, zorgen over het salarishuis of een aantrekkelijker alternatief, de voorheen zekere transfer is volledig van de baan – en Birmingham zit plots zonder eerste keuze.
Die andere gegadigde zou zomaar Wrexham kunnen zijn. De club houdt al weken de spitsenmarkt scherp in de gaten, met groeiende urgentie. Onder leiding van Phil Parkinson en de glamoureuze eigenaars Ryan Reynolds en Rob McElhenney, neemt Wrexham geen genoegen met twee promoties op rij. Het doel is duidelijk: zo snel mogelijk naar het Championship. En met de infrastructuur en ambitie die al in place zijn, wordt niets minder dan een play-offplaats als een geslaagd seizoen beschouwd.
Parkinson houdt zich op de vlakte over specifieke targets, maar interne bronnen bevestigen dat hij op zoek is naar een spits die én kan scoren én tactisch veelzijdig is. De interesse in Akpom gaat verder dan alleen zijn statistieken – het draait om het totaalplaatje. Zijn ervaring, profiel en status zouden niet alleen de ploeg versterken, maar ook een krachtig signaal afgeven aan de rest van League One. Een speler van Ajax, met Premier League- én Championship-ervaring, zou zonder twijfel de meest ambitieuze transfer zijn sinds de wederopstanding van Wrexham begon.
Het is belangrijk om te begrijpen waarom Wrexham’s interesse in Akpom überhaupt realistisch is. Hoewel de club nog in de derde Engelse divisie speelt, beschikt het over financiële slagkracht die vele Championship-clubs overtreft – dankzij lucratieve sponsorcontracten, een altijd uitverkocht stadion en wereldwijde bekendheid. Deze zichtbaarheid maakt het mogelijk om spelers aan te trekken die normaal gesproken niet naar League One zouden komen. Akpom zou verleid kunnen worden door een project dat zowel sportieve ambities als internationale exposure biedt – een zeldzame combinatie voor een club buiten de top twee divisies.
Bovendien toont Akpom’s eigen carrière aan dat hij niet bang is om onconventionele keuzes te maken. Na een mislukte periode in Nederland zal hij zoeken naar een club waar hij zich opnieuw kan bewijzen – met speeltijd, stabiliteit en perspectief. Wrexham biedt precies dat. Hij zou niet in de anonimiteit belanden – hij zou in het middelpunt van de belangstelling staan.
De gedachte aan een aanvalslinie met Akpom naast Paul Mullin en Ollie Palmer doet de harten van Wrexham-fans sneller kloppen. Zijn stijl – kracht, techniek en slimme loopacties – zou perfect aansluiten bij de bestaande spelers. Parkinson heeft bewezen dat hij zijn systeem kan aanpassen aan de kwaliteiten van zijn spelers, en Akpom zou hem een extra wapen geven tegen defensies die vaak moeite hebben met spelers van zijn kaliber.
Het moment is ideaal. Kortgeleden wist Parkinson al een ervaren centrale verdediger binnen te halen – een leiderstype met Championship-ervaring. Daarmee is de defensie versterkt, en nu is het vizier volledig gericht op een aanvaller die het verschil kan maken. Met het seizoen dat op het punt staat te beginnen, is het zaak om snel te handelen als zich een kans voordoet.
Wrexham heeft bovendien een voordeel ten opzichte van concurrenten: stabiliteit én koopkracht. Verschillende League One-clubs kampen met financiële beperkingen, terwijl anderen worden afgeremd door salarisplafonds of gedwongen verkopen. Wrexham’s relatieve vrijheid maakt het mogelijk om toe te slaan waar anderen afhaken. De mislukte onderhandelingen van Birmingham zouden zo maar een opening kunnen bieden.
Er zijn echter kapers op de kust. Clubs als Ipswich Town en QPR zijn recent ook genoemd in verband met Akpom. Ipswich had zelfs al een akkoord bereikt met Ajax, voordat de gesprekken toch weer spaak liepen. Of Ipswich echt is afgehaakt of een aangepast bod voorbereidt, is op dit moment onduidelijk. Wat wel duidelijk is, is dat Wrexham nu serieus meespeelt – en met minder obstakels dan veel andere clubs.
Voor Parkinson is de vraag dan ook niet óf hij moet handelen, maar wanneer. Hoe langer Wrexham wacht, hoe groter de kans dat een Championship-club alsnog toeslaat. De voorbereiding loopt op zijn einde, en met de eerste competitiewedstrijden in zicht is het cruciaal om de selectie compleet te maken. Parkinson zei onlangs nog dat hij spelers wil “die direct inzetbaar zijn”, en Akpom voldoet aan die eis.
Onder de fans is de spanning voelbaar. Op sociale media is de speculatie inmiddels ontploft, nu de berichten over Birmingham’s mislukte poging zich verspreiden via Engelse én Nederlandse media. Mocht Wrexham deze transfer daadwerkelijk realiseren, dan zou dat een enorme schokgolf veroorzaken in het Engelse voetbal – een duidelijke boodschap dat deze club niet langer klein denkt.
Voor Ajax zou een transfer naar Wrexham op het eerste gezicht ongebruikelijk lijken, maar financieel gezien kan het goed uitpakken. De Amsterdammers zijn bezig met een grondige selectie-update en willen het salarishuis opschonen. Een snelle, duidelijke deal – mogelijk met directe betaling – zou in hun voordeel kunnen werken.
Vooralsnog is er geen officieel bod van Wrexham bevestigd, maar bronnen dicht bij de club suggereren dat er op de achtergrond al gesprekken plaatsvinden. Wrexham staat erom bekend om grote deals in stilte voor te bereiden. Als er een transfer komt, zal die waarschijnlijk snel en geruisloos rond worden gemaakt – net als bij de recente verdediger.
Dus terwijl Birmingham City de wonden likt na een mislukte deal, staat Wrexham op een zeldzaam kruispunt – waar ambitie, timing en gelegenheid samenkomen. Als de club nu doorpakt, en de speler overtuigd is, zou Chuba Akpom binnenkort het rood van Wrexham kunnen dragen. Het zou zonder twijfel een van de meest opzienbarende hoofdstukken worden in de moderne opmars van de club. En mogelijk ook de transfer die niet alleen deze zomer bepaalt – maar het hele seizoen.
