“Ajax-talent Mokio zorgt voor opschudding nadat hij gespot is met zus van ploeggenoot in Amsterdam”
Amsterdam is een stad die gewend is aan voetbalsensaties, maar dit keer komt het nieuws niet voort uit een spectaculaire transfer of een verbluffende overwinning in de Champions League. Nee, de laatste weken gonst het in en rond De Toekomst van een verhaal dat eerder thuishoort in de roddelrubrieken dan in de sportkaternen. De hoofdpersoon? De zeventienjarige Jorthy Mokio, het supertalent van Ajax dat in razendsnel tempo zijn naam vestigt in het Europese voetbal. De aanleiding? Hardnekkige geruchten dat hij een relatie heeft met niemand minder dan de zus van een huidige teamgenoot.
Wat begon als een onschuldig gerucht op sociale media, is in korte tijd uitgegroeid tot een verhaal dat niet meer te negeren valt. Eerst waren er vage foto’s van Mokio samen met een jonge vrouw in de Jordaan, hand in hand wandelend langs de grachten. Toen kwam er een filmpje, gemaakt door een nietsvermoedende toerist, waarop ze samen in een café zaten, duidelijk meer dan alleen vrienden. Maar de echte bom barstte toen er beelden opdoken van de twee op het strand, tijdens een korte onderbreking van de competitie. Bij zonsondergang, op blote voeten in het zand, zij in een elegante witte zomerjurk, hij in een eenvoudige strandoutfit, lachend en hand in hand. Het internet deed de rest.
Binnen een paar uur werden de beelden duizenden keren gedeeld. Fans begonnen te speculeren: wie was de mysterieuze vrouw naast Mokio? Het duurde niet lang voordat enkele oplettende supporters beweerden dat het ging om de zus van een van zijn ploeggenoten. Namen werden niet bevestigd, maar de suggestie alleen al zorgde voor een storm van reacties. Het idee dat een van de grootste talenten van Ajax zijn hart zou hebben verloren aan iemand die zo dicht bij de kleedkamer staat, was te smakelijk om te negeren.
Voor de jonge Belg zelf moet het een vreemde gewaarwording zijn. Tot voor kort was Mokio vooral bekend bij kenners en scouts, die hem omschreven als een verdedigende middenvelder met uitzonderlijk inzicht en volwassenheid. Hij gold als een van de grootste beloften in de Ajax-opleiding en werd al in verband gebracht met clubs in Engeland en Duitsland. Maar nu wordt zijn naam in heel andere contexten genoemd. Niet alleen op sportpagina’s, maar ook in glossy’s, roddelrubrieken en talkshows.
De Ajax-kleedkamer, doorgaans een plek waar geruchten binnenshuis blijven, zou volgens insiders nauwelijks ophouden te gonzen. Teamgenoten zouden Mokio plagerig aanspreken op zijn vermeende romance. “Je kunt tegen PSV wel ballen afpakken, maar kan je ook haar hart veroveren?” grapte een speler volgens een bron die anoniem wilde blijven. Anderen zouden hem juist beschermen, hem aansporen om zich niet te veel aan te trekken van de buitenwereld en zich te blijven focussen op zijn spel.
De vermeende vriendin van Mokio, hoewel nog niet publiekelijk geïdentificeerd, is inmiddels onderwerp van evenveel speculatie. Fans beschrijven haar als stijlvol, zelfverzekerd en opvallend charmant. De beelden van het strand, waarop ze in een golvende zomerjurk naast Mokio liep, zijn inmiddels iconisch. Haar verschijning heeft geleid tot duizenden reacties online: van bewondering tot jaloezie, van steun tot scherpe vragen. “Wie is zij?” schreef een fan op Twitter. “En belangrijker: hoe lang al?”
Dat de situatie voer is voor de media, blijkt wel uit de manier waarop het verhaal wordt opgepakt. Nederlandse tabloids schrijven pagina’s vol over “de nieuwe Ajax-romance,” terwijl buitenlandse media het verhaal gretig overnemen. Belgische kranten noemen het een teken dat Mokio ondanks zijn jonge leeftijd al een volwassen leven leidt in Amsterdam. Engelse tabloids daarentegen schilderen hem af als de nieuwe “teenage heartthrob” van het Europese voetbal, die zowel op als naast het veld de aandacht trekt.
Het verhaal krijgt extra lading door de timing. Ajax zit in een fase van heropbouw, met een mix van ervaren krachten en jonge talenten die de toekomst van de club moeten waarborgen. Mokio wordt gezien als een van de pijlers van dat project. Zijn persoonlijke leven wordt daardoor automatisch verweven met het imago van de club. Sommige fans zien in de romance een kans: een verhaal dat de menselijke kant van Ajax benadrukt en de band tussen spelers en supporters versterkt. Anderen vrezen dat de extra aandacht een gevaar kan vormen voor de focus van de jonge speler.
Wat verder olie op het vuur gooit, zijn de reacties van de betrokkenen zelf — of beter gezegd, het gebrek daaraan. Noch Mokio, noch zijn vermeende vriendin hebben zich publiekelijk uitgelaten. Ook Ajax houdt de lippen stijf op elkaar. Een woordvoerder van de club beperkte zich tot de woorden: “Wij respecteren het privéleven van onze spelers. De focus blijft op voetbal.” Voor de meeste journalisten en fans klonk dat als een bevestiging in plaats van een ontkenning.
Op sociale media hebben fans de geruchten gretig omarmd. Er doken zelfs al samengestelde foto’s op van Mokio en zijn vermeende vriendin, met onderschriften als “One Club, One Love.” Sommigen gingen nog verder en speculeerden dat dit het begin zou kunnen zijn van een nieuw “powerkoppel” in het Nederlandse voetbal. Vergelijkingen met iconische koppels als Piqué en Shakira waren al snel gemaakt, hoe voorbarig die ook mogen zijn.
Voor Mokio zelf zal dit ongetwijfeld een lastige balans zijn. Enerzijds kan de aandacht zijn status als ster verder vergroten. Anderzijds brengt het een druk met zich mee die moeilijk te dragen kan zijn voor iemand die pas zeventien is. Iedere misstap, ieder matig optreden op het veld kan voortaan door critici in verband worden gebracht met zijn privéleven. “Hij moet leren omgaan met de schijnwerpers,” zegt een oud-Ajaxspeler die nu als analist werkt. “Maar als hij dat lukt, kan dit juist een kracht zijn. Geluk buiten het veld vertaalt zich vaak in betere prestaties binnen de lijnen.”
Wat de zaak extra interessant maakt, is de rol van de teamgenoot wiens zus naar verluidt de vriendin van Mokio is. Hoewel er geen bevestiging is, vragen veel fans zich af hoe dit het dynamiek in de kleedkamer beïnvloedt. Sommigen zien het als een mogelijke bron van spanning, anderen juist als een teken van de hechte banden binnen de club. “Als dit klopt, dan laat het zien hoe dicht de Ajax-familie werkelijk bij elkaar staat,” schreef een columnist.
De internationale dimensie van het verhaal kan niet worden genegeerd. In België wordt Mokio gezien als een nationale trots in wording, een speler die de komende jaren een sleutelrol kan spelen in de Rode Duivels. Het idee dat hij al op jonge leeftijd de roddelpagina’s haalt, zorgt voor gemengde gevoelens. Sommigen vinden het geweldig dat hij ook buiten het veld zoveel aandacht krijgt, anderen vrezen dat het zijn ontwikkeling kan remmen. In Engeland, waar topclubs zijn ontwikkeling nauwgezet volgen, wordt vooral gespeculeerd over wat dit betekent voor zijn mentale weerbaarheid.
Ondertussen blijft het internet nieuwe aanwijzingen opsporen. Een onschuldige Instagram-story van Mokio, waarop slechts een koffiekopje en een boek te zien waren, werd door fans minutieus geanalyseerd. In de reflectie van een raam meenden sommigen de contouren van een vrouw te zien — opnieuw een vermeende bevestiging. Hoe absurd het ook klinkt, dit soort details voedt het verhaal verder en laat zien hoezeer fans geboeid zijn door de mogelijke romance.
Terwijl de competitie doorgaat, lijkt er voorlopig geen einde te komen aan de speculaties. Iedere wedstrijd, iedere training, iedere openbare verschijning van Mokio wordt nu niet alleen beoordeeld op sportieve waarde, maar ook op mogelijke signalen over zijn privéleven. En of de geruchten nu waar blijken te zijn of niet, één ding is zeker: Jorthy Mokio is in korte tijd uitgegroeid tot veel meer dan alleen een belofte op het middenveld. Hij is een verhaal, een symbool, en misschien wel de belichaming van hoe voetbal en showbizz elkaar in de moderne tijd onvermijdelijk raken.
