PSV VANGT DE KAT! Eindhoven sluit sensationele deal voor Belgisch supertalent Nathan De Cat
EINDHOVEN, Nederland — PSV heeft de transfercoup van de zomer binnengehaald door een sensationele deal af te ronden voor de Belgische supertalent Nathan De Cat van RSC Anderlecht. De 17-jarige middenvelder, algemeen beschouwd als een van de grootste talenten van zijn generatie, heeft voor Eindhoven gekozen boven een groot aantal Europese topclubs in een move die het middenveld van PSV voor de komende jaren transformeert.
De deal betekent een verbluffende ommekeer. Nog geen weken geleden waren Nederlandse en Belgische media eensgezind in hun oordeel: De Cat naar PSV was “niet realistisch”. Het Eindhovens Dagblad meldde dat PSV werd beschouwd als een “gepasseerd station” in de race om de 1,92 meter lange middenvelder, wiens marktwaarde werd geschat op meer dan €30 miljoen — een bedrag dat als buiten bereik van de Nederlandse kampioen werd geacht. Bundesliga-club TSG Hoffenheim had zelfs al een persoonlijk akkoord bereikt met De Cat en een bod van €20 miljoen uitgebracht, waarbij Anderlecht vasthield aan €25 miljoen plus een doorverkooppercentage. De Belgische club bereidde zich voor om de verkoop af te ronden zodra De Cat op 19 juli 18 werd, de datum waarop FIFA-regels het mogelijk zouden maken een langer contract te ondertekenen.
PSV weigerde zich echter bij het script neer te leggen. Technisch directeur Earnest Stewart en de Eindhovense leiding werkten stil en daadkrachtig om een “onmogelijke” jacht om te zetten in werkelijkheid. De vasthoudendheid van de club wierp zijn vruchten af, waarbij De Cat uiteindelijk koos voor het Philips Stadion boven Hoffenheim en de lange lijst van gegadigden, waaronder Aston Villa, Borussia Dortmund, Bayern München en Tottenham Hotspur.
Het profiel van De Cat verklaart de gekte. Een product van de academie van Anderlecht sinds 2018, heeft hij al 53 officiële wedstrijden in het eerste elftal van de Brusselse grootmacht op zijn naam staan, met vier goals en vijf assists — opmerkelijke cijfers voor een speler die vorig jaar pas 17 werd. Met zijn lengte van 1,92 meter combineert hij fysieke aanwezigheid met technische verfijning en tactisch inzicht, en hij opereert als diepgaande spelmaker of box-to-box middenvelder. In maart maakte hij zijn debuut voor België, hoewel hij net naast de WK-selectie greep.
Voor PSV is De Cat niet slechts een speler voor de toekomst — hij is een directe versterking voor het middenveld van Peter Bosz, zowel op korte als lange termijn. Zijn komst is een intentieverklaring van een club die vastbesloten is om nationaal en in Europa te concurreren, en het is een psychologische klap voor rivaal Ajax, dat de situatie van de Belg ook in de gaten hield. De move verzwakt ook Anderlecht, dat zijn kroonjuweel verliest voor een bedrag dat, hoewel substantieel, als een koopje zal worden beschouwd als De Cat zijn potentieel waarmaakt.
De exacte financiële voorwaarden van de deal zijn nog niet bekendgemaakt, maar naar verluidt hebben PSV een pakket samengesteld dat voldeed aan de waardering van Anderlecht en De Cat aan een langdurig contract heeft verbonden. De transfer zal naar verwachting formeel worden afgerond en aangekondigd zodra de relevante paperassen en medische keuringen zijn afgehandeld.
“PSV wordt als een gepasseerd station beschouwd, tenzij er iets geks gebeurt,” schreef het Eindhovens Dagblad nog maar weken geleden. Er is inderdaad iets buitengewoons gebeurd. PSV heeft de Kat gevangen, en de Eredivisie ziet mogelijk lange tijd geen vergelijkbare transfer meer.