Ajax wil sterspeler een van de grootverdieners maken nu Premier League-grootmachten op de loer liggen
Ajax is van plan om middenveldster Kenneth Taylor vast te leggen met een nieuw lucratief contract, waarmee hij tot de best betaalde spelers van de club zou gaan behoren. De Amsterdammers willen op deze manier een krachtig signaal afgeven te midden van toenemende belangstelling van verschillende topclubs uit de Premier League.
De 22-jarige Nederlandse international, die de afgelopen twee seizoenen uitgroeide tot een onmisbare kracht op het middenveld van Ajax, wordt gezien als een van de belangrijkste schakels in het nieuwe project van de club. Nu meerdere Engelse grootmachten hun interesse hebben laten blijken—waaronder een Champions League-deelnemer uit de Premier League—wil Ajax snel handelen door Taylor te belonen voor zijn ontwikkeling, loyaliteit en leiderschapskwaliteiten.
Premier League-clubs azen op Taylor
Taylors constante prestaties in het hart van het middenveld zijn niet onopgemerkt gebleven. Zijn vermogen om het tempo te dicteren, onder druk te blijven voetballen en zowel verdedigend als aanvallend bij te dragen, heeft hem tot een van de meest opvallende talenten in de Eredivisie gemaakt. Scouts uit Engeland volgden hem het afgelopen jaar op de voet, waarbij Manchester United, Tottenham Hotspur en Newcastle United volgens geruchten serieuze belangstelling hebben.
Manchester United lijkt de meest concrete belangstelling te tonen. Erik ten Hag—de coach die Taylor nog kent uit zijn Ajax-periode—zou naar verluidt gecharmeerd zijn van een hereniging. Nu de toekomst van Casemiro en Christian Eriksen onzeker is, wordt Taylor genoemd als een mogelijke langdurige oplossing op het middenveld van de Engelse topclub.
Ook Tottenham en Newcastle hebben Taylor op de radar staan. Zijn veelzijdigheid, waardoor hij inzetbaar is als controleur, box-to-box middenvelder én aanvallende middenvelder, maakt hem extra interessant voor clubs in de fysiek sterke en tactisch veeleisende Premier League.
Ajax wil belonen en behouden
Om een vertrek te voorkomen, werkt Ajax achter de schermen aan een nieuw verbeterd contract voor Taylor. Volgens bronnen binnen de club krijgt hij een forse salarisverhoging, waarmee hij zich bij de grootverdieners van de selectie voegt. Het nieuwe contract zou lopen tot medio 2029 en bevat daarnaast prestatiebonussen en een clausule rond toekomstige aanvoerderschapsrollen. De clubleiding ziet in Taylor een natuurlijke leider, zeker nu Jorrel Hato eerder deze zomer is vertrokken naar Liverpool.
Taylor is inmiddels het gezicht geworden van de nieuwe Ajax-generatie. Hij is een exponent van de eigen jeugdopleiding, straalt rust en vertrouwen uit op het veld, en wordt binnen de club gezien als de speler die de identiteit en structuur van Ajax kan helpen herstellen in deze overgangsperiode.
“We willen dat Kenneth voelt dat Ajax niet alleen zijn sportieve thuis is, maar ook een plek waar zijn ontwikkeling, ambities en leiderschap op waarde worden geschat,” aldus een bron binnen de club tegenover de Nederlandse media. “Hij heeft dit verdiend.”
De opmars van Taylor
Kenneth Taylor begon zijn avontuur bij Ajax al op achtjarige leeftijd. Via de jeugdopleiding en Jong Ajax werkte hij zich stap voor stap omhoog richting het eerste elftal. Onder voormalig coach Erik ten Hag kreeg hij zijn eerste minuten, maar het was pas onder Alfred Schreuder en later John Heitinga dat hij echt een vaste waarde werd.
Inmiddels is Taylor uitgegroeid tot een complete middenvelder. Waar hij in het begin vaak werd vergeleken met Frenkie de Jong vanwege zijn techniek en dribbel, is hij nu een speler met een eigen profiel geworden: directer, fysieker, en vooral een leider in woord en daad. Afgelopen seizoen noteerde hij vijf doelpunten en zeven assists in alle competities, en was hij geregeld het verlengstuk van de coach op het veld.
Buiten het veld wordt Taylor geprezen om zijn professionaliteit. Hij wordt door teamgenoten en staf gezien als een voorbeeld, niet alleen vanwege zijn gedrag op het veld, maar ook vanwege zijn mentaliteit en toewijding. De verwachtingen zijn dan ook groot dat hij in de toekomst het aanvoerderschap definitief op zich zal nemen.
Wat staat er te gebeuren
Hoewel Ajax optimistisch is over een akkoord met Taylor, beseft men in Amsterdam dat de verleiding van de Premier League groot blijft. Het nieuwe contractvoorstel is dan ook bedoeld om een duidelijk signaal af te geven—zowel naar Taylor als naar geïnteresseerde clubs—dat Ajax bereid is om te investeren in hun eigen toptalent en hun sportieve ambities serieus neemt.
Taylor zelf heeft nooit publiekelijk om een vertrek gevraagd. In meerdere interviews gaf hij aan dat hij zijn droom wil waarmaken bij Ajax en prijzen wil winnen in Amsterdam. Toch is Champions League-voetbal een belangrijke factor in zijn overwegingen, en dat is iets waar Ajax op dit moment nog geen zekerheid over kan bieden.
Voormalig Ajax-speler Rafael van der Vaart zei onlangs in een tv-uitzending: “Taylor is precies het type speler dat Ajax moet behouden als ze weer willen domineren. Hij ademt Ajax. Hem laten vertrekken zou een enorme fout zijn.”
Een breder signaal
Het voornemen om Kenneth Taylor een van de best betaalde spelers van de selectie te maken, is meer dan alleen een individuele beloning. Het is een strategisch signaal van Ajax dat ze hun identiteit willen herpakken door hun beste eigen spelers te behouden, in plaats van jaar na jaar te verkopen. Onder leiding van de nieuwe trainer Francesco Farioli, in combinatie met frisse ambities binnen de directie, is Taylor de spil waarop Ajax een nieuwe toekomst wil bouwen.
De komende weken zullen uitwijzen of de gesprekken leiden tot een officiële verlenging. De hoop is dat Taylor – symbool van Ajax’ jeugd, visie en trots – zijn handtekening zet onder een verbintenis die hem niet alleen financieel beloont, maar ook sportief verankert in de wederopbouw van een gevallen reus. En voor de clubs uit de Premier League? Die zullen snel moeten handelen en diep in de buidel moeten tasten, want de deur naar een transfer lijkt snel dicht te vallen.
