BREAKING: Nathan Aké Verlaat Manchester City en Keert Terug naar Nederland – Ajax Betaalt Recordbedrag van €58 Miljoen voor Oranje-Verdediger
In een transfer die de voetbalwereld op zijn grondvesten doet schudden, is het officieel: Nathan Aké verlaat Manchester City en keert terug naar Nederland. Ajax heeft een recordbedrag van maar liefst €58 miljoen betaald om de ervaren international vast te leggen – de duurste binnenlandse transfer in de geschiedenis van het Nederlandse voetbal. De 29-jarige verdediger tekent een contract tot de zomer van 2029 en zal vanaf komend seizoen het hart vormen van de Amsterdamse verdediging.
Een Transfer met Historische Impact
De deal, die in de afgelopen dagen in razend tempo vorm kreeg, werd donderdagavond laat afgerond. In de vroege ochtend landde Aké op Schiphol, waar hij verwelkomd werd door tientallen Ajax-fans, bestuurders én zijn familie. Kort daarna onderging hij de medische keuring op De Toekomst, die hij zonder problemen doorstond. De club maakte de transfer vandaag via een spectaculaire video bekend op sociale media, waarin Aké symbolisch de Ajax-aanvoerdersband overneemt van een jonge fan.
Sven Mislintat, de technisch directeur van Ajax, noemde de komst van Aké “een strategische meesterzet”:
“We halen niet alleen een van de beste Nederlandse verdedigers terug naar de Eredivisie, maar ook een leider, een mentor en iemand die op én naast het veld een voorbeeld is.”
Manchester City Neemt Afscheid
Bij Manchester City was Aké geliefd bij zowel de spelersgroep als de fans. In zijn vier seizoenen onder Pep Guardiola groeide hij uit tot een betrouwbare kracht in de verdediging. Hij won met City onder meer twee Premier League-titels, een Champions League, een FA Cup en meerdere League Cups. Toch kreeg hij zelden een vaste basisplaats in de absolute topwedstrijden, wat volgens Engelse media heeft bijgedragen aan zijn wens om terug te keren naar Nederland.
Guardiola zelf gaf toe dat hij Aké met pijn in het hart laat gaan:
“Nathan is een van de meest professionele spelers met wie ik ooit gewerkt heb. Hij verdient het om ergens de absolute leider te zijn. Ajax krijgt een topvoetballer.”
Terugkeer naar de Eredivisie na 11 Jaar
Voor Aké is het een emotioneel weerzien met het Nederlandse voetbal. Hij verliet op jonge leeftijd de jeugdopleiding van Feyenoord om zijn geluk te beproeven bij Chelsea. Daarna volgden succesvolle periodes bij Watford, Bournemouth en Manchester City. Nu, na elf jaar in Engeland, keert hij terug naar waar het allemaal begon.
In een eerste reactie zei Aké:
“Het is een jongensdroom om op een dag terug te keren naar Nederland, en Ajax voelde meteen als de juiste club. De ambitie, het plan en de passie van de fans hebben me overtuigd. Ik wil hier prijzen winnen én jonge spelers helpen om te groeien.”
Leiderschap, Ervaring en Klasse
Met zijn komst haalt Ajax niet alleen fysieke kracht en defensieve stabiliteit binnen, maar ook ervaring en intelligentie. Aké staat bekend om zijn tactisch inzicht, kalmte aan de bal en veelzijdigheid – hij kan zowel als linker centrale verdediger als linksback uit de voeten. Ook binnen de nationale ploeg is hij inmiddels een vaste waarde.
Zijn leiderschap wordt door velen geroemd. Tijdens het WK 2022 in Qatar was Aké een van de uitblinkers bij Oranje, en bondscoach Ronald Koeman noemde hem “een stille kracht met een ijzeren wil en natuurlijk gezag”.
Strategische Zet van Ajax
De terugkeer van Aké past binnen de bredere ambitie van Ajax om opnieuw aan te haken bij de Europese top. Na een aantal teleurstellende seizoenen en bestuurlijke instabiliteit, heeft de club onder leiding van de nieuwe technische staf (met o.a. Jaap Stam en Wesley Sneijder) de weg omhoog ingezet. Met de komst van spelers als Noa Lang, Tijjani Reijnders en nu Aké, zet Ajax een duidelijk signaal af: het wil weer domineren – nationaal én internationaal.
Analisten zien de transfer als een signaal dat Ajax klaar is om opnieuw te investeren in topspelers met directe impact, in plaats van uitsluitend te bouwen op jeugdige talenten met toekomstwaarde.
Financieel Risico of Masterclass?
Met €58 miljoen is Aké de duurste aankoop ooit voor een Eredivisie-club. Het vorige record stond op naam van Steven Bergwijn, die in 2022 voor €31,25 miljoen overkwam van Tottenham Hotspur. Sommigen waarschuwen voor het financiële risico, maar Ajax lijkt vertrouwen te hebben in de sportieve én commerciële waarde van Aké.
Volgens bronnen binnen de club wordt verwacht dat Aké ook buiten het veld een grote rol gaat spelen – als ambassadeur, mentor én boegbeeld van het nieuwe Ajax.
Wat Brengt de Toekomst?
Met Aké in de gelederen staat Ajax er verdedigend beter voor dan in jaren. De verwachting is dat hij meteen een basisplaats zal krijgen en mogelijk zelfs de aanvoerdersband overneemt. Zijn aanwezigheid moet de defensieve stabiliteit brengen die Ajax vorig seizoen ontbeerde.
De fans reageren dolenthousiast. Op X (voorheen Twitter) en Instagram stromen de felicitaties en welkom-berichten binnen. “De muur van Amsterdam is terug in Nederland,” schreef een supporter. Een ander: “Met Aké winnen we alles. Dit is het nieuwe Ajax.”
De presentatie van Aké in de Johan Cruijff ArenA is gepland voor aankomende zondag. Naar verwachting zal het stadion uitverkocht zijn voor dit bijzondere moment.
Nathan Aké is terug in Nederland. En Ajax is weer Ajax.
