Edwin van der Sar keert terug naar Ajax als hoofdtrainer: Een nieuw tijdperk breekt aan in Amsterdam.
Amsterdam, Nederland — In een verrassende en emotionele wending in de wereld van het Nederlandse voetbal is het vandaag officieel bevestigd: Edwin van der Sar keert terug naar Ajax als hoofdtrainer van het eerste elftal. Na jaren van dienst als doelman en later als directeur keert de clubicoon terug naar het veld, maar ditmaal als de man die aan het roer staat.
Deze beslissing komt na een periode van onrust bij de Amsterdamse club en wordt door velen gezien als een symbolisch en strategisch herstel van de Ajax-identiteit. De 54-jarige Van der Sar, wiens naam onlosmakelijk verbonden is met de glorietijden van de club, zegt “klaar te zijn om Ajax terug te brengen naar de top.”
Een legende keert terug naar zijn roots
Edwin van der Sar begon zijn profcarrière bij Ajax in 1990 en speelde meer dan 300 wedstrijden voor de club. Hij was een sleutelspeler in het team dat in 1995 de Champions League won, onder leiding van Louis van Gaal. Na succesvolle periodes bij Juventus, Fulham en Manchester United — waar hij opnieuw de Champions League won in 2008 — stopte hij in 2011 als speler.
Hij keerde in 2012 terug bij Ajax als marketingdirecteur, en werd in 2016 algemeen directeur. Onder zijn leiding kende Ajax sportief en financieel succes, met als hoogtepunt de spectaculaire Champions League-campagne van 2018–2019. In 2023 stapte hij tijdelijk terug na een ernstige hersenbloeding, waardoor hij zich moest focussen op zijn gezondheid en herstel.
Zijn terugkeer als trainer werd door niemand verwacht — maar wordt door velen toegejuicht.
Van bestuurskamer naar dug-out
Hoewel Van der Sar geen ervaring heeft als hoofdtrainer, ziet de club in hem de leider die Ajax door een moeilijke periode kan loodsen. Tijdens de persconferentie in de Johan Cruijff ArenA verklaarde hij:
“Ajax is mijn thuis. Deze club heeft me gevormd, gevormd tot wie ik ben. Na alles wat ik heb meegemaakt, voelde ik de drang om terug te keren naar het veld — dit keer als coach. Ik weet wat deze club nodig heeft, en ik voel me klaar om die verantwoordelijkheid op me te nemen.”
De club heeft bevestigd dat Van der Sar zal worden ondersteund door een sterk technisch team, bestaande uit ervaren assistenten en jeugdtrainers. Namen als Jaap Stam, John Heitinga en Rafael van der Vaart worden genoemd als mogelijke assistenten, al is dit nog niet officieel bevestigd.
Ajax heropbouwen van binnenuit
De afgelopen jaren waren zwaar voor Ajax. De club verloor meerdere sleutelspelers, had te maken met trainerswissels en wist geen kampioenschap meer te winnen sinds 2021. Ook Europees kon de club geen vuist maken, wat leidde tot frustratie bij fans en sponsors.
Van der Sar wil terug naar de kern: het Ajax-DNA, waarin jeugd, aanvallend voetbal en creativiteit centraal staan. Hij kondigde tijdens de presentatie aan dat hij een grotere rol ziet weggelegd voor spelers uit de jeugdopleiding De Toekomst:
“De jeugd is de levensader van deze club. We gaan weer bouwen aan een team dat durft, dat strijdt, en dat mensen inspireert.”
Ook op transfergebied wil Van der Sar inzetten op slimme, duurzame versterkingen in plaats van dure aankopen zonder lange-termijnvisie.
Reacties uit binnen- en buitenland
De terugkeer van Van der Sar wordt met veel enthousiasme ontvangen. Fans op sociale media laten hun blijdschap massaal blijken met hashtags als #WelkomTerugEdwin en #VanDerSarEra. In de ArenA verschenen vanochtend al spandoeken met teksten als “Onze held is terug” en “Eens een Ajacied, altijd een Ajacied.”
Ook vanuit het internationale voetbal zijn er felicitaties. Manchester United wenste hem succes via een officiële boodschap, en bondscoach Ronald Koeman zei tijdens een interview:
“Edwin is een natuurlijke leider. Hij begrijpt wat Ajax nodig heeft en hij is iemand die mensen met zich mee krijgt. Dit is een moedige, maar verstandige zet.”
Wat nu?
Van der Sar zal zijn eerste wedstrijd als trainer leiden tijdens een oefenduel tegen Sporting CP in juli, gevolgd door de strijd om de Johan Cruijff Schaal tegen PSV Eindhoven. De verwachtingen zijn hoog, maar de fans lijken bereid om hem tijd te geven om zijn visie uit te rollen.
Ajax-president Alex Kroes vatte het gevoel binnen de club het beste samen:
“Met Edwin kiezen we niet alleen voor een trainer, maar voor een cultuurdrager. Iemand die weet wat het betekent om Ajax te zijn. Dit is het begin van een nieuw hoofdstuk.”
Conclusie
De terugkeer van Edwin van der Sar als hoofdtrainer is een historisch moment voor Ajax. Het is een beslissing die het verleden eert, het heden samenbrengt en een richting geeft aan de toekomst. Hoewel het onconventioneel is om een voormalig bestuurder zonder trainerservaring voor de groep te zetten, is het vertrouwen groot dat zijn visie, charisma en clubliefde Ajax weer op het juiste pad zullen brengen.
De ArenA heeft zijn held weer terug. Nu begint het echte werk.
© 2025 – Alle rechten voorbehouden
Laat me weten als je ook een korte versie wil voor sociale media, of een formeel persbericht in het Nederlands.
