Exclusief: Arsenal verdiept interesse in Ajax-verdediger Jorrel Hato na bezoek van zijn zaakwaarnemer aan Londen, met transfergesprekken officieel bevestigd door Chris Wheatley
Arsenal heeft een belangrijke stap gezet in hun zoektocht naar defensieve versterking deze zomer, nu bevestigd is dat de zaakwaarnemer van Ajax’ veelbelovende verdediger Jorrel Hato recentelijk in Londen was om gesprekken te voeren met de Premier League-club. Het nieuws werd officieel bevestigd door de gerenommeerde journalist Chris Wheatley van The Sporting News en markeert een cruciale ontwikkeling in wat nu al een van de meest intrigerende transfersaga’s van deze transferperiode lijkt te worden. Terwijl de club van Mikel Arteta voortbouwt op een tweede opeenvolgend seizoen waarin serieus om de titel werd gestreden, onderstreept de interesse in Hato het langetermijnplan van Arsenal: investeren in jeugd, veelzijdigheid en technische excellentie.
Jorrel Hato is met zijn 18 jaar een van de grootste defensieve talenten van Europa. Sinds zijn doorbraak bij Ajax als tiener groeide de Nederlandse verdediger razendsnel uit tot een vaste waarde in de achterhoede van de Amsterdammers. Hij oogstte lof voor zijn volwassenheid, zijn kalmte aan de bal en zijn tactisch inzicht. Zijn vermogen om zowel als centrale verdediger als linksback uit de voeten te kunnen, maakt hem tot een ideale kandidaat voor het systeem van Arteta, dat veel vraagt van de tactische flexibiliteit van zijn spelers.
Volgens Chris Wheatley was Hato’s zaakwaarnemer onlangs in Londen voor een persoonlijk overleg met vertegenwoordigers van Arsenal. In een transferwereld waar speculaties over jonge spelers aan de orde van de dag zijn, geeft het feit dat er daadwerkelijk een ontmoeting heeft plaatsgevonden het nieuws een hoge mate van geloofwaardigheid. Dit was geen vrijblijvende kennismaking, maar een serieuze stap richting een mogelijke deal.
De bevestiging van Wheatley heeft het vuur aangewakkerd onder de Arsenal-fans, van wie velen Hato al langere tijd volgen. Met clubs als Chelsea en Liverpool die ook interesse tonen, zou Arsenal’s proactieve aanpak weleens de doorslag kunnen geven. Bronnen dicht bij de speler suggereren dat hij openstaat voor een overstap naar het Emirates Stadium, waar hij onder Arteta de kans krijgt zich verder te ontwikkelen en op het hoogste niveau te spelen.
Voor Arteta vertegenwoordigt Hato meer dan alleen een versterking. Hij is de belichaming van de volgende fase in het Arsenal-project: het bouwen van een team waarin jonge spelers zich kunnen ontwikkelen naast ervaren leiders. De recente sportieve groei van Arsenal, inclusief twee opeenvolgende Champions League-kwalificaties en een serieuze titelstrijd, maakt de club aantrekkelijker dan ooit. Voeg daar de reputatie van Arteta als ontwikkelaar van jong talent aan toe, en Arsenal is een zeer aantrekkelijke bestemming.
De interesse in Hato komt ook voort uit noodzaak. Hoewel William Saliba en Gabriel Magalhães een van de beste centrale duo’s in de Premier League vormen, werd duidelijk dat de diepte in de verdediging niet altijd toereikend was. Jakub Kiwior liet potentie zien, maar kampte met wisselvalligheid, en Takehiro Tomiyasu heeft een fragiele blessurehistorie. Oleksandr Zinchenko kende een mindere tweede seizoenshelft en Kieran Tierney keert naar verwachting niet terug van zijn uitleenperiode.
Arsenal heeft daarom dringend behoefte aan een jonge, dynamische, linksbenige verdediger die meerdere posities kan bekleden. Hato past perfect in dat profiel. Volgens bronnen is Arsenal van plan om binnen enkele dagen een formeel bod bij Ajax neer te leggen. De Amsterdammers verlengden onlangs het contract van Hato tot medio 2028, maar zijn zich bewust van de toenemende interesse. Naar verluidt zou een bod van circa €45 tot €50 miljoen Ajax kunnen overtuigen, zeker als dit gepaard gaat met bonussen en doorverkooppercentages.
Binnen Arsenal wordt Hato gezien als een potentiële basisspeler op termijn. Zijn prestaties in de Eredivisie, aangevuld met Europese ervaring en jeugdinterlands voor Oranje, hebben de club overtuigd. Zijn stijl van spelen, gekenmerkt door een sterke opbouw vanaf de achterhoede, goede passing en kalmte onder druk, past perfect in het spel van de Gunners. Zijn linkervoetigheid is bovendien een schaars goed, zeker in het centrum van de verdediging.
Hoewel Hato nog werkpunten heeft—zoals zijn kopkracht en positionering bij snelle tegenstanders—is zijn groeipotentieel enorm. Arsenal gelooft dat hij, net als William Saliba, onder Arteta kan uitgroeien tot een wereldklasseverdediger. Hato zou niet meteen als basisspeler worden gehaald, maar krijgt de ruimte om zich via bekerwedstrijden en invalbeurten op te werken naar een vaste plek in het elftal.
Een bijkomend voordeel voor Arsenal is de aanwezigheid van Jurrien Timber, met wie Hato samenspeelde bij Ajax. Timber, die vorig jaar naar Arsenal kwam, zou een belangrijke rol kunnen spelen bij de integratie van Hato in de selectie. Ondanks zijn blessure vorig seizoen, blijft Timber een essentieel onderdeel van de plannen van Arteta, en de hereniging met Hato kan hun samenwerking nieuw leven inblazen.
Onder de fans heerst optimisme. Arsenal heeft het vertrouwen van zijn achterban teruggewonnen en een transfer als die van Hato zou het geloof in de toekomst verder versterken. In een competitie waarin topclubs elkaar op de transfermarkt beconcurreren, wordt het steeds belangrijker om op het juiste moment toe te slaan. Arsenal lijkt met deze zet opnieuw zijn slagkracht en visie te bewijzen.
Ajax houdt zich voorlopig op de vlakte. Officieel is de club niet van plan Hato te verkopen, maar insiders erkennen dat een overgang reëel is. Zeker nu de club een teleurstellend seizoen achter de rug heeft, zonder Champions League-voetbal in het vooruitzicht. De juiste aanbieding zou hen kunnen overtuigen.
Kortom, de transfer is nog niet rond, maar alle seinen staan op groen. Arsenal toont serieuze interesse, de zaakwaarnemer is langs geweest, en de onderhandelingen zijn gestart. Als alles naar wens verloopt, zou Jorrel Hato binnenkort weleens de nieuwste aanwinst kunnen zijn in Noord-Londen—een speler die, ondanks zijn jonge leeftijd, de kwaliteiten bezit om uit te groeien tot een steunpilaar in het Arsenal van de toekomst.
De komende weken worden cruciaal. Arsenal wil zijn selectie vroegtijdig rond hebben voor het begin van het nieuwe seizoen, en Hato zou weleens een van de kroonjuwelen van deze transferzomer kunnen worden. In een periode vol geruchten en speculaties valt deze transfer op door zijn logica, zijn onderbouwing en zijn potentieel om het verschil te maken—niet alleen volgend seizoen, maar voor vele jaren daarna.
