“Het is totaal onacceptabel om op zoek te gaan naar oudere spitsen onder het mom van ervaring, terwijl ik hier ben” — Woedende Wout Weghorst haalt uit naar Ajax-trainer John Heitinga over respectloze transferaanpak
In een vurige en onverwachte uitbarsting die de spanningen binnen de selectie van Ajax Amsterdam verder dreigt op te voeren, heeft de Nederlandse spits Wout Weghorst snoeihard uitgehaald naar hoofdtrainer John Heitinga. Openlijk bekritiseerde de boomlange aanvaller het transferbeleid van de club en uitte hij zijn frustratie over wat hij ziet als een regelrechte belediging van zijn aanwezigheid, ervaring en leiderschapskwaliteiten in de aanval van de Amsterdammers.
Tijdens een explosief interview met Voetbal International op donderdagochtend spaarde Weghorst niemand en maakte hij glashelder dat hij zich diep beledigd en ondermijnd voelt door de aanhoudende berichten die Ajax linken aan de komst van oudere spitsen in deze zomertransferperiode. Daarbij schermen de clubleiding én Heitinga met de behoefte aan “ervaring en leiderschap” in de aanval — een uitleg die de 31-jarige international niet alleen hypocriet, maar ronduit beledigend vindt, gezien zijn staat van dienst, internationale carrière en zijn bewezen inzet voor Ajax.
“Ik sta hier toch, hoeveel ervaring wil je nog meer?” — Weghorst laat zich ongezouten uit
De 1.97 meter lange spits, geroemd om zijn kopkracht, arbeidsethos en onverzettelijke mentaliteit, draaide niet om de hete brij heen en stelde harde vragen bij de logica van het huidige transferbeleid van de club en de disrespect die het volgens hem uitstraalt richting zijn persoon.
“Het is totaal onacceptabel om op zoek te gaan naar oudere spitsen onder het mom van ervaring, terwijl ik hier ben,” foeterde Weghorst. “Ik speel al jaren op het hoogste niveau. Ik heb Nederland vertegenwoordigd op WK’s, gespeeld in de Premier League, de Bundesliga, zelfs in Turkije. Hoeveel meer ervaring wil je hebben in de kleedkamer? Dit is niet alleen respectloos — dit is gewoon een klap in mijn gezicht.”
De voormalig huurling van Manchester United, die vorig seizoen met veel bombarie naar Ajax terugkeerde als onderdeel van de wederopbouw van de club na een teleurstellend jaar, werd door velen gezien als de man die de broodnodige fysieke kracht, mentaliteit en volwassenheid naar het jonge Ajax-team moest brengen. Een selectie die nog steeds kampt met de gevolgen van trainerswissels, het vertrek van sterspelers en de sportieve malaise waarin de club is beland.
Toch voelt Weghorst zich, ondanks alle mooie woorden bij zijn terugkeer, nu aan de kant geschoven en genegeerd, nu de geruchten over de komst van nóg een ervaren spits aanhouden. Namen als Luuk de Jong, Bas Dost en zelfs oudgedienden zoals Klaas-Jan Huntelaar duiken voortdurend op in de media en worden, tot onvrede van Weghorst, ook binnen de clubserieuze besproken.
Uitspraken van Heitinga doen de bom barsten
Hoewel transfergeruchten op zichzelf geen unicum zijn in de voetbalwereld, lijkt vooral een recente uitspraak van John Heitinga de spreekwoordelijke druppel te zijn geweest die de emmer bij Weghorst deed overlopen. De Ajax-trainer liet zich eerder deze week tijdens een persmoment uit over mogelijke versterkingen in de aanval en leek daarbij, zonder namen te noemen, impliciet te stellen dat de huidige selectie tekortschiet qua ervaring en leiderschap.
“We kijken nog altijd naar mogelijkheden om meer ervaring en leiderschap toe te voegen aan onze aanval,” verklaarde Heitinga maandag tegenover de verzamelde pers. “Het gaat niet alleen om doelpunten, maar ook om rust brengen, iemand die alles al heeft meegemaakt en onze jonge jongens kan begeleiden.”
Hoewel de trainer geen namen noemde, zag Weghorst de opmerking als een directe sneer richting zijn persoon. Zeker gezien het feit dat hij één van de weinige dertigers en meest ervaren internationals binnen de huidige aanvalslinie van Ajax is.
Weghorst: “Ik heb offers gebracht voor deze club en dit krijg ik ervoor terug?”
In het bewuste interview legde Weghorst eveneens uit welke offers hij heeft gebracht om voor Ajax te spelen. De spits keerde vorig seizoen terug naar Nederland en koos bewust voor Ajax, ondanks lucratievere aanbiedingen uit het buitenland.
“Ik heb aanbiedingen uit Engeland, Duitsland en andere landen afgeslagen om hier te komen,” aldus Weghorst zichtbaar geëmotioneerd. “Ik geloofde in het project. Ik wilde Ajax helpen terug te keren waar het hoort: vechten om titels, mooi voetbal spelen, de eer van het Nederlandse voetbal hooghouden in Europa. Ik heb salaris ingeleverd, mijn spel aangepast en alles gedaan om me te integreren in dit team. En nu ben ik ineens niet ervaren genoeg? Wat zegt dat over de club? Over het respect voor spelers? Over de geloofwaardigheid van de leiding?”
Weghorst werd bij zijn komst naar Ajax gepresenteerd als de man die de fysieke kracht, ervaring en mentaliteit moest brengen die het jonge team miste na het vertrek van spelers als Dusan Tadic en Sebastien Haller. Hoewel de oud-speler van onder andere VfL Wolfsburg en Burnley niet het klassieke Ajax-profiel van de sierlijke spits vertegenwoordigt, waren zijn fysieke capaciteiten, kopkracht en werklust precies wat de club nodig achtte als aanvulling op het technische spel van de jongere garde.
Onrust in de kleedkamer en groeiende spanningen
Volgens bronnen binnen de Ajax-selectie is de frustratie van Weghorst niet uit de lucht gegrepen, maar weerspiegelt het een dieperliggende onvrede binnen de spelersgroep. Meerdere spelers zouden zich storen aan de onduidelijkheid vanuit de clubleiding en trainer Heitinga, en voelen zich onzeker over hun toekomst en rol binnen het elftal.
“Er zijn spelers, waaronder Wout, die vinden dat er bepaalde toezeggingen zijn gedaan die nu niet worden nagekomen,” onthult een anonieme bron binnen de selectie aan De Telegraaf. “Als er continu wordt gezocht naar nieuwe spitsen, terwijl je zelf ervaren jongens in huis hebt, tast dat het vertrouwen aan. Dat zorgt voor onrust.”
De situatie lijkt extra beladen doordat ook binnen de technische staf al langer wordt gefluisterd over onenigheid over de koers van Ajax. Daarbij wordt openlijk getwijfeld aan het beleid van Heitinga, wiens tactische keuzes en communicatie onder vuur liggen.
Supporters verdeeld: de discussie laait fel op
Zoals te verwachten, heeft de uitbarsting van Weghorst een felle discussie op gang gebracht onder de Ajax-supporters. Op sociale media, fanfora en in de stadskrant Het Parool gaan de meningen flink uiteen. Sommigen steunen de spits en prijzen zijn uitgesprokenheid en toewijding, anderen vinden dat Ajax zich niet door emoties moet laten leiden en simpelweg moet doen wat nodig is om weer succesvol te worden.
Op X (voorheen Twitter) en Instagram circuleren hashtags als #RespectWout en #AjaxTransfers, en diverse fanpagina’s hielden peilingen over de vraag of de club achter Weghorst moet blijven staan of alsnog een extra spits moet aantrekken. De uitkomst? Een bijna 50/50 verdeling onder de achterban.
“Eén ding kun je Wout niet verwijten: zijn inzet en passie,” stelt een fan op het forum AjaxShowtime. “Maar uiteindelijk draait het om goals en prijzen. Als er een spits beschikbaar is die meer zekerheid brengt, moet je die halen.”
Tegelijkertijd wijzen anderen op de rommelige manier waarop Ajax met spelers omgaat. “Je haalt een speler, beloofd hem een rol, en zodra het even tegenzit kijk je alweer verder,” klinkt het kritisch. “Dat is niet de Ajax-way, dat is paniekvoetbal.”
Heitinga zwijgt, clubleiding onder druk
Tot nu toe heeft John Heitinga nog niet publiekelijk gereageerd op de scherpe uitlatingen van zijn spits. Volgens ingewijden binnen de club wil de trainer escalatie voorkomen en wordt er achter de schermen druk overlegd tussen Weghorst, Heitinga en directeur voetbalzaken Sven Mislintat.
Ajax staat hiermee voor een cruciale test. De manier waarop deze kwestie wordt aangepakt, zal bepalend zijn voor het verdere verloop van de zomer én het nieuwe seizoen. Een verkeerde inschatting kan de kleedkamer verder verdelen en de sportieve ambities van de club ernstig schaden.
Conclusie: Meer dan een transferkwestie
Wat begon als een discussie over versterkingen in de aanval is inmiddels uitgegroeid tot een principekwestie. Het draait niet langer alleen om goals of statistieken, maar om respect, communicatie en geloofwaardigheid binnen de clubcultuur van Ajax.
Wout Weghorst heeft zijn standpunt kristalhelder gemaakt: hij accepteert niet langer dat zijn ervaring en bijdrage worden genegeerd of gerelativeerd. De bal ligt nu bij Heitinga en de clubleiding. Zij moeten niet alleen beslissen of er daadwerkelijk een extra spits wordt gehaald, maar vooral of Ajax nog trouw is aan de waarden van vertrouwen, loyaliteit en transparantie.
De komende weken zullen uitwijzen of de kloof tussen speler en trainer te overbruggen is — of dat deze uitbarsting het begin markeert van een nog grotere crisis aan de Amsterdamse zijde.
