Legendarische Middenvelder Wesley Sneijder Haalt Uit Naar Transferbeleid van Ajax, Beschuldigt Club van Verlies van Ambitie en Verraad aan Eigen Erfenis
AMSTERDAM, 15 juli 2025 – De donderwolken boven de Johan Cruijff ArenA worden steeds zwarter, nu Wesley Sneijder – een van de meest iconische middenvelders uit de Ajax-jeugdopleiding – ongezouten kritiek heeft geuit op het transferbeleid van de club. In een vurige en nietsontziende uitzending van Veronica Inside spaarde Sneijder zijn oude liefde niet: hij beschuldigde Ajax ervan haar sportieve ambities te hebben opgegeven en haar historische identiteit te verraden door zwak beleid en gebrek aan visie.
Wesley Sneijder, geroemd om zijn vuur, voetbalintelligentie en leiderschap, doorliep de befaamde jeugdopleiding De Toekomst en brak begin jaren 2000 door in het eerste elftal. Later kende hij topcarrières bij onder meer Real Madrid, Internazionale – waar hij in 2010 de treble won – en Galatasaray. Sneijder is geen vreemde van uitgesproken meningen, maar dit keer raakte hij een gevoelige snaar bij een club die de laatste jaren afglijdt van haar status als Europese topclub.
“Dit is niet het Ajax dat ik ken,” zei Sneijder zichtbaar geëmotioneerd. “Ajax wist vroeger altijd wat het wilde. We hadden lef, visie, durfden te investeren in kwaliteit. Wat ik nu zie, is een club die bang is om risico’s te nemen. En dat vind ik schokkend.”
Zijn uithaal kwam kort nadat Ajax er wederom niet in slaagde een aantal cruciale transferdoelwitten binnen te halen. Spelers als de Deense spits Gustav Isaksen, de Braziliaanse middenvelder Danilo Barbosa en de Belgische verdediger Wout Faes werden gelinkt aan Ajax, maar vertrokken uiteindelijk naar andere clubs. Volgens bronnen haakte Ajax in alle gevallen af vanwege “financiële voorzichtigheid” of “gebrek aan overtuiging.” Voor Sneijder is het tekenend voor een dieperliggend probleem binnen de club.
“Laten we eerlijk zijn. Ajax heeft de afgelopen jaren honderden miljoenen verdiend aan transfers,” verklaarde hij. “Antony, Timber, Gravenberch, Álvarez, Brobbey – allemaal voor miljoenen verkocht. Waar is dat geld gebleven? Zeker niet in het eerste elftal gestoken.”
Sneijder uitte ook felle kritiek op de toenemende afhankelijkheid van jonge jeugdspelers om structurele problemen in de selectie op te lossen. Hoewel Ajax altijd trots is geweest op haar jeugdopleiding, vindt hij dat de balans volledig zoek is geraakt.
“Ja, we hebben een van de beste jeugdopleidingen ter wereld,” zei hij. “Maar je kunt niet verwachten dat 18-jarigen jaar in, jaar uit de kar trekken. Je hebt ervaring nodig, leiders op het veld. Toen ik doorbrak, speelden er mannen als Galásek, Heitinga, Maduro, Stam. Jong en oud samen. Nu worden die jongens voor de leeuwen gegooid.”
De voormalig international richtte zijn pijlen ook op technisch directeur Kelvin de Lang, die de rol overnam na het vertrek van Marc Overmars. Onder zijn leiding heeft Ajax zich de laatste jaren opvallend voorzichtig opgesteld op de transfermarkt. In plaats van ervaren spelers aan te trekken, koos de club voor relatief onbekende of onervaren namen – iets wat Sneijder onbegrijpelijk noemt.
“Vroeger haalden we Zlatan, Huntelaar, Tadic, zelfs een type als Schöne,” zei hij. “Dat waren versterkingen met ervaring, uitstraling en kwaliteit. Nu halen we jongens van wie niemand gehoord heeft, en verwachten dat ze meteen presteren. Dat is gokken, geen bouwen.”
De prestaties van het eerste elftal onderstrepen Sneijder’s zorgen. Ajax eindigde vorig seizoen op een teleurstellende derde plaats, opnieuw buiten directe Champions League-deelname. De ploeg mist volgens velen karakter, strijd en creativiteit. Sneijder legt die gebreken direct aan de transferstrategie.
“Wat verwacht je van een trainer als Heitinga? Hij moet het doen met jeugd, huurlingen en spelers die bij hun vorige club niet eens basisspeler waren. Dan kun je niet het Ajax-voetbal spelen dat iedereen verwacht. Hij wordt in de steek gelaten.”
De voormalige spelmaker sprak ook over de nasleep van het succes onder Erik ten Hag, waarin Ajax weer tot de Europese elite leek te behoren. Sinds diens vertrek lijkt de structuur echter volledig te zijn verdwenen. “Onder Ten Hag hadden we visie en vastigheid. Nu wordt er elk jaar gesleuteld zonder duidelijk plan. Je ziet gewoon dat de club stuurloos is.”
Over de financiële argumenten van de club was Sneijder bijzonder kritisch. “Ik hoor ze zeggen: ‘Financial Fair Play, we moeten voorzichtig zijn’. Onzin. Iedereen moet zich aan FFP houden, maar clubs als Benfica, Porto of zelfs Salzburg investeren gewoon verstandig. Wij durven gewoon niet meer. En dát is het echte probleem.”
Zijn uitspraken veroorzaakten onmiddellijk een golf van reacties op sociale media. Hashtags als #SneijderHeeftGelijk en #WakeUpAjax domineerden Twitter en fanfora. Supporters plaatsten grafieken met Ajax’ enorme transferwinsten van de laatste vier jaar tegenover de relatief zwakke aankopen en matige prestaties.
Hoewel Ajax nog niet officieel gereageerd heeft, melden bronnen binnen de club dat Sneijder’s woorden “hard zijn aangekomen.” Sommige medewerkers op de toekomst en in de technische staf zouden het zelfs “moeilijk vinden Sneijder ongelijk te geven,” al durft men daar intern niet openlijk voor uit te komen. Trainer John Heitinga zou volgens ingewijden “gefrustreerd raken” over het gebrek aan steun en overweegt bij aanhoudende stilte vanuit het bestuur mogelijk zelfs zijn positie te heroverwegen.
Voor Sneijder is het niet alleen een klacht over het heden, maar vooral een noodkreet voor de toekomst van Ajax als instituut. “Johan Cruijff zei ooit: ‘Voetbal is simpel, maar het moeilijkste wat er is, is simpel voetbal spelen.’ Dat was altijd Ajax. Nu spelen we angstig, en wordt de club geleid door mensen die bang zijn.”
Hij waarschuwde zelfs voor bredere gevolgen dan alleen de prestaties in Amsterdam. “Als Ajax wankelt, wankelt het Nederlands voetbal. Wij zijn de motor. De nationale ploeg, de competitie, de uitstraling van de Eredivisie – alles begint hier. En als we hier blijven doormodderen, gaat dat kapot.”
In zijn afsluitende woorden riep Sneijder de leiding op om direct actie te ondernemen. “Ik zeg niet: geef roekeloos geld uit. Maar toon ambitie. Toon lef. Toon respect voor het logo op je borst. Voor dat logo hebben duizenden spelers en miljoenen fans alles gegeven. Nu lijkt het alsof dat vergeten is.”
Voor velen klinkt Sneijder niet als een klagende ex-speler, maar als de stem van het geweten van Ajax. Of de clubtop naar hem luistert is nog maar de vraag. Eén ding is echter zeker: de stilte rond het verval van Ajax is definitief doorbroken. De erfenis staat op het spel.
