Onder druk en ondermaats — Ajax leunt op Weghorst om sterk te starten
Ajax is het nieuwe Eredivisie-seizoen begonnen met een 2-0 overwinning op Telstar, maar het duel in de Johan Cruijff ArenA liet zien dat er nog veel werk aan de winkel is voor trainer Francesco Farioli. Hoewel de uitslag op papier overtuigend lijkt, kwam de thuisploeg slechts sporadisch tot sprankelend spel. Het was routinier Wout Weghorst die met twee treffers het verschil maakte en Ajax behoedde voor een teleurstellende start.
Vanaf het eerste fluitsignaal was duidelijk dat Telstar niet naar Amsterdam was gekomen om zich gewillig naar de slachtbank te laten leiden. Met een compacte defensie en snelle uitbraken wist de ploeg uit Velsen meerdere keren gevaarlijk te worden, terwijl Ajax moeite had om de linies te doorbreken. Het tempo in de opbouw was laag en de creativiteit op het middenveld liet te wensen over.
De doorbraak kwam halverwege de eerste helft, toen Weghorst na een strakke voorzet van Brian Brobbey hard raak kopte. Het doelpunt gaf Ajax wat lucht, maar het spelbeeld bleef stroef. Pas in de slotfase van de tweede helft viel de beslissing: opnieuw stond Weghorst op de juiste plek om een afvallende bal achter de doelman van Telstar te werken.
Na afloop was Weghorst tevreden over zijn persoonlijke bijdrage, maar ook kritisch over het collectieve spel: “Het voelt altijd goed om te scoren, zeker op de openingsdag. Maar als team weten we dat we beter kunnen en moeten.”
Voor Ajax betekent de overwinning een solide start qua punten, maar de manier waarop het spel verliep zal stof tot nadenken geven in de aanloop naar de volgende competitiewedstrijden. De druk om snel progressie te boeken, is groot — zeker nu de club dit seizoen wil meestrijden om het landskampioenschap én ver wil komen in Europa.
⸻
Onder druk en ondermaats — Ajax leunt op Weghorst om sterk te starten
De lucht boven de Johan Cruijff ArenA was geladen met verwachting. Het nieuwe Eredivisie-seizoen stond op het punt te beginnen en het publiek in Amsterdam hoopte op een feestelijke aftrap. Maar in plaats van een wervelend Ajax, kreeg het een zenuwslopend duel voorgeschoteld, waarin Wout Weghorst het verschil moest maken om een dreigende valse start te voorkomen.
Vanaf de eerste minuut liet Telstar zien dat het zich niet zomaar liet wegzetten als underdog. De bezoekers stonden georganiseerd, schoven slim in en wisten zelfs enkele keren dreigend op te stomen richting het doel van Gerónimo Rulli. Ajax daarentegen oogde onrustig in de opbouw, met veel slordige passes en een gebrek aan overtuiging. De spanning op de tribunes was voelbaar; elke gemiste kans ging gepaard met gefrustreerde zuchten.
Halverwege de eerste helft brak het ijs. Een perfecte voorzet vanaf rechts belandde op het hoofd van Weghorst, die in typische spitsenstijl de bal onhoudbaar in de verre hoek knikte: 1-0. De opluchting was groot, maar het spel bleef stroef en voorspelbaar. Telstar bleef in de wedstrijd en loerde op een fout in de Amsterdamse defensie.
In de tweede helft groeide de frustratie. Ajax slaagde er maar niet in om het duel definitief in het slot te gooien. Pas in de 84e minuut kwam de bevrijding. Na een rommelige situatie in het strafschopgebied belandde de bal opnieuw voor de voeten van Weghorst, die koel bleef en de 2-0 binnenschoot. Het stadion ontplofte, maar het was meer opluchting dan pure vreugde.
Na het laatste fluitsignaal sprak Weghorst met een glimlach, maar ook met een serieuze ondertoon: “Ik ben blij dat ik belangrijk kon zijn vandaag, maar dit was niet het Ajax dat we willen zijn. Er is genoeg werk aan de winkel.”
Trainer Farioli, zichtbaar opgelucht, benadrukte in zijn nabeschouwing dat de overwinning een goede basis is, maar waarschuwde dat het team snel moet groeien: “We hebben de punten, maar het spel moet sneller, scherper en creatiever. Alleen dan kunnen we meedoen om de prijzen.”
Met deze drie punten op zak kan Ajax even ademhalen, maar de schaduwen van dit moeizame optreden zullen boven het team blijven hangen tot het laat zien dat het meer is dan afhankelijk van één man voor doelpunten.
Onder druk en ondermaats — Ajax leunt op Weghorst om sterk te starten
De eerste competitiezondag van het nieuwe Eredivisie-seizoen had voor Ajax een galavoorstelling moeten worden. Een volle Johan Cruijff ArenA, een nieuwe start onder trainer Francesco Farioli, frisse hoop na een turbulente zomer. Maar de realiteit bleek een stuk minder sprookjesachtig: een taaie opponent uit Velsen, een stroef draaiend elftal en één man die het verschil maakte — Wout Weghorst.
Een gespannen start
Nog voordat het eerste fluitsignaal klonk, hing er een spanning in de lucht die moeilijk te omschrijven was. Supporters zongen, vlaggen zwaaiden, maar je kon voelen dat het publiek niet alleen hoopte op een overwinning — het eiste die bijna. Ajax had iets goed te maken na het teleurstellende vorige seizoen.
Telstar, niet onder de indruk van het decor, zette meteen druk op de bal en wist Ajax in de eerste tien minuten zelfs enkele keren terug te dringen. Het was een signaal: hier kwam geen figurant, maar een ploeg die geloofde in een stunt.
De reddingsboei: Weghorst
De opluchting kwam in de 27e minuut. Brian Brobbey vond ruimte op rechts, gaf een scherpe voorzet en daar was Weghorst — een toren van een spits, die de lucht in ging en met een harde kopbal de 1-0 op het bord zette. De ArenA explodeerde, maar het gejuich ging al snel over in nerveus gemompel. Ajax had de voorsprong, maar niet het spel in handen.
Farioli gebaarde langs de lijn, probeerde zijn middenveld meer snelheid in de passing te laten brengen, maar de combinaties liepen stroef. Telstar bleef gevaarlijk met snelle counters, waarbij Rulli twee keer redding moest brengen.
Opluchting in de slotfase
Pas in de 84e minuut kwam de verlossing. Een rommelige aanval eindigde met een afvallende bal in het strafschopgebied. Daar stond Weghorst, op de juiste plaats en het juiste moment. Met een beheerste schuiver tekende hij voor zijn tweede van de middag: 2-0. Het stadion barstte los, maar dit keer klonk er meer zucht van verlichting dan pure vreugde.
Reacties en vooruitblik
Na afloop bleef Weghorst bescheiden:
“Twee keer scoren op de openingsdag is heerlijk, maar we weten allemaal dat dit beter moet. We hebben genoeg kwaliteit, maar we moeten het ook laten zien.”
Farioli sloot zich daarbij aan, maar zag ook lichtpuntjes:
“De organisatie stond goed, maar in de opbouw moeten we sneller en creatiever worden. Het is pas de eerste stap, maar wel een stap in de goede richting.”
De onderliggende waarheid
De drie punten zijn binnen, maar de wedstrijd liet zien dat Ajax nog steeds kwetsbaar is wanneer het tempo ontbreekt en de creativiteit stokt. Voorlopig kan de club teren op de trefzekerheid en strijdlust van Weghorst, maar om mee te doen in de titelrace en in Europa, zal het hele elftal zich moeten optrekken.
Volgende week wacht een uitwedstrijd tegen een tegenstander van kaliber — een test die zal uitwijzen of dit Ajax geleerd heeft van de moeilijke seizoensopener, of dat het nog steeds leunt op één man met een neus voor de goal.
