Persbericht!!! Brentford Legt de Hand op Feyenoord-Ster Antoni Milambo terwijl de Nederlandse Aanvallende Middenvelder zijn Premier League-transfer een ‘Droom die Uitkomt’ noemt in Emotioneel Afscheid van zijn Jeugdclub
In één van de meest hartverwarmende transferverhalen van deze zomer heeft Premier League-club Brentford officieel de komst aangekondigd van het veelbelovende Nederlandse talent Antoni Milambo van Feyenoord. Daarmee zet de jonge speler niet alleen een grote stap in zijn prille carrière, maar komt ook een droom uit die hij al sinds zijn jeugd koesterde: spelen in de Engelse Premier League. De bekendmaking van de transfer op 3 juli 2025 heeft voor opwinding gezorgd in zowel de Nederlandse als de Engelse voetbalwereld, nu opnieuw een Eredivisie-talent de stap naar het grote buitenlandse podium maakt.
Antoni Milambo, een product van de gerenommeerde jeugdopleiding van Feyenoord, geldt al jaren als één van de grootste talenten van Nederland. Geboren in Rotterdam uit Congolese ouders, was het al vroeg duidelijk dat Milambo over uitzonderlijke kwaliteiten beschikte. Zijn techniek, spelinzicht en flair maakten al snel indruk op scouts en trainers. Als klein jongetje sloot hij zich aan bij de jeugdopleiding van Feyenoord en hij doorliep in razendsnel tempo de verschillende elftallen, tot hij op 16-jarige leeftijd en 131 dagen zijn officiële debuut maakte voor het eerste elftal. Daarmee werd hij de jongste debutant in de rijke geschiedenis van de Rotterdamse club.
Sindsdien ging het hard met de aanvallende middenvelder. Milambo groeide uit tot een vaste waarde in de selectie van Feyenoord en blonk uit door zijn volwassenheid, zijn overzicht en zijn vermogen om wedstrijden naar zijn hand te zetten. In het seizoen 2024/2025 kwam hij tot maar liefst 42 wedstrijden voor Feyenoord in alle competities, waarin hij goed was voor zeven doelpunten en acht assists. Vooral in de groepsfase van de UEFA Champions League maakte Milambo indruk, waardoor zijn naam ook buiten Nederland steeds vaker genoemd werd als één van de grootste Europese talenten.
Brentford, de Engelse club die de laatste jaren furore maakt met slimme aankopen en het succesvol ontwikkelen van jonge spelers, handelde snel om Milambo binnen te halen. De Londenaren troefden daarmee verschillende andere Premier League-clubs en Europese topteams uit Duitsland en Frankrijk af. Naar verluidt bedraagt de transfersom circa 20 miljoen euro, inclusief prestatiegerichte bonussen. Daarmee is Milambo één van de duurste uitgaande transfers uit de recente geschiedenis van Feyenoord.
In zijn eerste interview als speler van Brentford kon een zichtbaar geëmotioneerde Milambo zijn geluk nauwelijks op. “Dit is eerlijk gezegd een droom die uitkomt,” aldus de 20-jarige middenvelder. “Ik volg de Premier League al sinds ik een klein jongetje was. De intensiteit, de sfeer, de kwaliteit van de spelers—dat is iets waar iedere voetballer van droomt. Dat ik nu hier sta en mag tekenen voor Brentford is een moment dat ik nooit zal vergeten. Tegelijkertijd doet het pijn om afscheid te nemen van Feyenoord. Die club is mijn thuis, zij hebben mij gevormd, zij hebben altijd in mij geloofd. Ik zal ze voor altijd dankbaar zijn.”
De woorden van Milambo raakten een snaar bij de Feyenoord-aanhang. Velen spraken via sociale media hun trots en waardering uit voor het jeugdproduct van de club, dat na ruim tien jaar trouwe dienst de volgende stap in zijn carrière zet. Feyenoord zelf liet via een officieel statement weten trots te zijn op Milambo en wenste hem veel succes bij zijn avontuur in Engeland.
Ook Brentford-manager Keith Andrews toonde zich in zijn nopjes met de komst van Milambo. “Antoni is een speler die wij al geruime tijd volgen,” liet Andrews weten. “Zijn prestaties in de Eredivisie en de Champions League zijn indrukwekkend, zeker gezien zijn leeftijd. Hij brengt energie, creativiteit en doelgerichtheid naar ons middenveld. Maar wat me vooral aanspreekt is zijn mentaliteit. Hij wil beter worden, hij wil slagen en wij geloven dat Brentford de perfecte omgeving is voor hem om zich verder te ontwikkelen.”
Brentford staat inmiddels bekend als een club waar jonge talenten de kans krijgen om zich te bewijzen op het hoogste niveau. Onder leiding van een stabiel technisch beleid hebben de Londenaren zich de afgelopen seizoenen weten te handhaven in de Premier League en spelers ontwikkeld die internationaal aanzien genieten. De komst van Milambo past dan ook perfect in dat beleid.
Voor Milambo betekent de overstap niet alleen het realiseren van een jongensdroom, maar ook een serieuze volgende stap in zijn ontwikkeling als profvoetballer. De Premier League, die bekendstaat als de meest competitieve competitie ter wereld, zal hem ongetwijfeld voor nieuwe uitdagingen stellen. Het fysieke spel, het hoge tempo en de tactische eisen vragen om aanpassing. Maar mensen die Milambo goed kennen twijfelen niet aan zijn vermogen om zich aan te passen en te slagen in Engeland.
Robin van Persie, voormalig spits van onder meer Arsenal en Manchester United en tot voor kort trainer bij Feyenoord, sprak vol lof over Milambo. “Antoni is altijd een bijzonder talent geweest,” aldus Van Persie. “Je zag het meteen toen hij als zestienjarige zijn debuut maakte. Hij heeft flair, durf en het vermogen om het verschil te maken. Maar wat hem echt speciaal maakt, is zijn bescheidenheid en zijn werkethiek. Hij beseft dat talent alleen niet genoeg is. Ik twijfel er niet aan dat hij de uitdaging van de Premier League aankan. Brentford heeft een geweldige speler in huis gehaald.”
Bij Brentford voegt Milambo zich bij een selectie die ambitieus vooruitkijkt naar het nieuwe seizoen. Met versterkingen als doelman Caoimhin Kelleher en de Italiaanse rechtsback Michael Kayode is de ploeg duidelijk bezig om in de breedte sterker te worden. Met de komst van Milambo haalt Brentford niet alleen creativiteit in huis, maar ook een speler die ervaring meebrengt op het hoogste Europese niveau.
Ondanks zijn jonge leeftijd heeft Milambo al de nodige kilometers gemaakt in het profvoetbal. Naast zijn 60 officiële duels voor Feyenoord droeg hij ook het shirt van verschillende Nederlandse jeugdelftallen. In zijn thuisland wordt hij gezien als één van de toekomstige smaakmakers van Oranje. Zijn spelinzicht, technische bagage en rust aan de bal maken hem tot een speler met potentie om door te groeien tot international.
De overstap van Milambo past in een bredere trend waarin Nederlandse talenten via de Eredivisie de overstap maken naar buitenlandse topcompetities. Clubs als Feyenoord, Ajax en PSV staan al jaren bekend om hun uitstekende jeugdopleidingen. Milambo voegt zich in het rijtje van talenten die via de Rotterdamse club de sprong wagen naar een hoger podium. Zijn vertrek is voor Feyenoord enerzijds een sportieve aderlating, maar anderzijds een bewijs van het succesvolle jeugdbeleid van de club.
Milambo zelf blikte in zijn afscheidsinterview terug op zijn tijd in De Kuip. “De fans van Feyenoord zijn geweldig,” zei hij zichtbaar aangedaan. “Vanaf het moment dat ik mijn debuut maakte, hebben ze mij gesteund. Ik heb hier zoveel geleerd van mijn trainers, de staf en mijn ploeggenoten. Ik vertrek met prachtige herinneringen, maar ook met de ambitie om mezelf verder te ontwikkelen en Feyenoord trots te maken.”
In de Nederlandse voetbalwereld wordt Milambo’s transfer met veel belangstelling gevolgd. Analisten en oud-profvoetballers zien in hem een exponent van de nieuwe generatie Nederlandse voetballers die techniek, creativiteit en professionaliteit combineren. Zijn succes in de Premier League zal niet alleen zijn eigen carrière een boost geven, maar kan ook bijdragen aan de internationale uitstraling van het Nederlandse voetbal.
Voor Milambo breekt nu een periode aan van aanpassing en integratie bij zijn nieuwe club. Met de start van het Premier League-seizoen op 17 augustus tegen Nottingham Forest in het vooruitzicht, hoopt de jonge middenvelder snel zijn stempel te drukken. Zijn eerste trainingen bij Brentford staan gepland voor volgende week, waarna hij onder leiding van Keith Andrews zal werken aan zijn fysieke en tactische voorbereiding.
Brentford-fans kijken reikhalzend uit naar de eerste minuten van hun nieuwe aanwinst. Op sociale media reageren supporters enthousiast op de komst van Milambo. De verwachting is dat hij niet alleen het middenveld van creativiteit voorziet, maar ook op termijn een belangrijke rol kan spelen in het aanvalsspel van de ploeg.
Ondanks het verdriet om het afscheid bij Feyenoord overheerst bij Milambo de trots en dankbaarheid. Zijn droom om in de Premier League te spelen wordt werkelijkheid, maar hij weet dat dit pas het begin is. De komende jaren wil hij zich verder ontwikkelen, wedstrijden winnen, prijzen pakken en misschien ooit terugkeren in het rood-witte shirt van Feyenoord.
Voorlopig ligt de focus op zijn nieuwe avontuur in Londen. Met zijn talent, mentaliteit en de juiste begeleiding lijkt niets een succesvolle Premier League-carrière van Antoni Milambo in de weg te staan. Engeland is een nieuwe parel rijker, en de Nederlandse voetbaltrots kijkt vol verwachting toe hoe dit Rotterdamse talent zijn droom waarmaakt.
