Schokkende transfer!!! Hij is beter dan Kenneth Taylor: Ajax voert interne gesprekken over ‘wereldklasse’ ster
In wat misschien wel één van de meest ambitieuze en baanbrekende transfers van het Eredivisie-seizoen zou kunnen worden, voert Ajax Amsterdam interne gesprekken over een verrassende overstap van het Engelse middenveldjuweel Adam Wharton. De 20-jarige speler, die de Premier League sinds zijn overstap naar Crystal Palace stormenderhand heeft veroverd, wordt binnen Ajax niet alleen gezien als een sterke aanwinst – maar als een mogelijke vervanger én verbetering ten opzichte van hun eigen Kenneth Taylor.
Meerdere bronnen dicht bij de technische staf van Ajax hebben bevestigd dat de clubtop al vergaderingen heeft gehouden over Wharton, waarbij trainer John Heitinga, technisch directeur Klaas-Jan Huntelaar, en hoofdscout Henk Veldmate het eens zijn: “Hij heeft wereldklassepotentieel – en is op belangrijke vlakken nu al beter dan Taylor.”
Het is een transfer die symbool staat voor de ambitie van Ajax om uit de recente sportieve en organisatorische chaos te breken en opnieuw hun dominante status in zowel de Eredivisie als in Europa te herstellen. Maar is deze droom haalbaar? En hoe past Adam Wharton precies in dat grotere plan?
—
Op zoek naar de volgende Ajax-regisseur
Ajax heeft een reputatie opgebouwd als kweekvijver van geniale middenvelders. Van Johan Neeskens en Frank Rijkaard tot Wesley Sneijder, Christian Eriksen en recent nog Frenkie de Jong – de club ademt voetbalintelligentie vanuit het hart van het veld.
Na meerdere teleurstellende seizoenen en het mislopen van Champions League-voetbal, ligt de druk op trainer John Heitinga en zijn staf enorm. Hoewel Kenneth Taylor veel vertrouwen heeft gekregen, zijn zijn prestaties wisselvallig en niet overtuigend genoeg. Critici stellen dat Taylor de echte controle en dominantie mist die nodig is om Ajax naar Europees niveau te tillen.
Daar komt Adam Wharton om de hoek kijken.
—
Wie is Adam Wharton? Het brein achter Palace’s wederopstanding
Wharton, geboren in Blackburn en afkomstig uit de jeugdopleiding van Rovers, maakte aanvankelijk indruk in de Championship voordat Crystal Palace hem in januari 2024 voor ruim €22 miljoen overnam. Sindsdien heeft de 20-jarige laten zien dat hij niet alleen meekon op het hoogste niveau – maar er zelfs kon excelleren.
Zijn speelstijl doet denken aan een jonge Michael Carrick, met een vleugje Luka Modrić. Kalme opbouw, precieze passing, en bovenal het vermogen om het spel te lezen én te controleren.
In slechts een half seizoen Premier League noteerde Wharton:
Een passnauwkeurigheid van 91,4%, een van de hoogste onder U21-middenvelders in de top 5 Europese competities.
Gemiddeld 3,6 progressieve passes en 5,1 balveroveringen per wedstrijd.
Meer dan 1.000 speelminuten, met een duelwinstpercentage van boven de 62%.
Inzetbaar als verdedigende middenvelder, box-to-box speler én spelmaker.
Wat vooral opvalt is zijn mentale scherpte en ruimtelijk inzicht – kwaliteiten die Ajax als cruciaal beschouwt voor de wederopbouw van het team.
—
Interne rapportage: “Hij is nu al beter dan Kenneth Taylor”
Volgens uitgelekte informatie uit een intern Ajax-scoutingrapport dat in juli werd besproken, werd een gedetailleerde vergelijking gemaakt tussen Wharton en Taylor. Zes kernaspecten kwamen aan bod waarin Wharton de overhand had:
1. Rust onder druk
2. Penetratie in de laatste linie
3. Verdedigend inzicht
4. Lijnbrekende passes
5. Leiderschap in transitie
6. Positieve veelzijdigheid
De conclusie van het rapport: “Wharton past perfect in het Ajax-DNA en overstijgt Taylor op zowel defensief als creatief vlak.”
Deze bevindingen hebben geleid tot strategische discussies over een mogelijke formatieaanpassing – met Wharton als centrale spil in een 4-3-3 variant, of zelfs als verdeler in een 3-5-2 systeem.
—
Heitinga: “We hebben meedogenloze controle nodig op het middenveld”
Tijdens een recente persconferentie na de oefenwedstrijd tegen FC Porto werd Heitinga gevraagd naar mogelijke versterkingen. Zonder namen te noemen, zei hij veelzeggend:
> “We hebben niet zomaar spelers nodig op het middenveld. We hebben mentaliteit, controle en ritme nodig. Ajax mag niet nog een seizoen in chaos spelen. Dat tijdperk is voorbij.”
Achter de schermen blijkt Heitinga persoonlijk sterk betrokken bij het Wharton-dossier. De oud-international, die als speler het middenveld verdedigde tegen grootheden als Cristiano Ronaldo en Lionel Messi, zou Wharton’s intelligentie hoger waarderen dan fysiek talent.
—
Erik ten Hag’s invloed – vanuit Leverkusen
Hoewel hij inmiddels trainer is bij Bayer Leverkusen, blijft Erik ten Hag een invloedrijke stem binnen het Europese topvoetbal én bij Ajax. Volgens bronnen heeft Ten Hag recent telefonisch advies gegeven aan Huntelaar over Wharton.
Ten Hag, die Wharton tijdens zijn tijd bij Manchester United al op de radar had, zou gezegd hebben:
> “Wharton is het type speler dat we misten in mijn laatste Ajax-maanden. Persbestendig, verticaal denkend en tactisch zuiver. In de Eredivisie zou hij domineren.”
Zijn oordeel, zeker gezien Ajax’ zoektocht naar een nieuwe topmiddenvelder, wordt zeer serieus genomen.
—
Het financiële plaatje: haalbaar of onrealistisch?
Het grootste obstakel? Het geld.
Crystal Palace zou een vraagprijs van €45 miljoen hanteren – een recordbedrag voor Ajax, dat tot dusver zelden boven de €25 miljoen uitkwam.
Toch worden er creatieve constructies overwogen:
Gespreide betaling en bonussen: €25 miljoen direct, plus €10 miljoen in prestaties.
Doorverkooppercentage voor Palace (15-20%).
Speler-plus-cash deal: Ajax overweegt naar verluidt een bod van Kenneth Taylor + €18 miljoen.
Sponsoring van topaankopen: gesprekken lopen met Ziggo en Adidas om “legacy signings” mede te financieren.
Met een mogelijke verkoop van Brian Brobbey, Devyne Rensch of Francisco Conceição kan Ajax extra ruimte creëren.
—
Fans verdeeld: Is Wharton de nieuwe Frenkie of slechts een droom?
Ajax-fans laten zich niet onberoerd.
“Wharton is een tempo-baas. Geef hem het middenveld en je krijgt rust terug,” schreef een fan op X.
Een ander zei: “We houden van Kenneth, maar Wharton is van een ander niveau.”
Een bijnaam die trending is: “Whartje de Dirigent”.
De roep is duidelijk: Wharton symboliseert nieuwe ambitie – een knipoog naar het Ajax dat ooit Frenkie de Jong voor een prikkie haalde en hem tot wereldster maakte.
—
Planning en volgende stappen
Met het Eredivisieseizoen voor de deur, moet Ajax snel schakelen:
1–7 augustus: Hoofdscout Casimir Westerveld reist naar Londen voor live observatie en contacten.
8–15 augustus: Eerste bod mogelijk, afhankelijk van Palace’s houding.
16–25 augustus: Cruciale beslissingsweek; bij uitstel kunnen clubs als Brighton of Aston Villa toeslaan.
—
Meer dan een transfer – een signaal van wederopstanding
Ajax’ interesse in Wharton is meer dan sportief – het is een signaal. Een boodschap aan fans, critici en rivalen dat Ajax niet langer in de achteruitkijkspiegel wil leven.
Adam Wharton, slechts 20 jaar, zou de nieuwe spelmaker kunnen worden van een club die altijd zijn beste elftallen bouwde vanuit het middenveld. Of hij daadwerkelijk de overstap maakt, blijft onzeker – maar de intentie van Ajax is helder.
En één ding is zeker: als Wharton naar Amsterdam komt, is het middenveld van Ajax nooit meer
hetzelfde – en Kenneth Taylor zal moeten vechten voor zijn plek.
