TERUG OP HET OUDE NEST: AJAX VERWELKOMT CLUBICOON JAN VERTONGHEN TERUG IN AMSTERDAM – EEN HISTORISCHE THUISKOMST…
Amsterdam – De Johan Cruijff ArenA stond vandaag letterlijk op zijn kop toen Ajax officieel aankondigde dat Jan Vertonghen, één van de meest geliefde en gerespecteerde verdedigers uit de clubgeschiedenis, terugkeert naar de hoofdstad. De 37-jarige Belg, die tussen 2006 en 2012 maar liefst 220 wedstrijden speelde in het rood-wit, keert terug naar de club waar zijn professionele droom begon, en waar hij zijn naam in gouden letters in de Ajax-historie schreef.
Het nieuws werd maandagochtend vroeg via de officiële Ajax-kanalen bevestigd, gevolgd door beelden van Vertonghen die het veld van de ArenA betrad onder oorverdovend applaus van honderden fans die spontaan waren komen opdagen. Met een brede glimlach, zichtbaar geëmotioneerd, zei hij: “Het voelt alsof ik nooit ben weggeweest. Ajax is mijn thuis, en ik ben hier om alles te geven.”
Een carrière vol glorie
Jan Vertonghen verliet Ajax in 2012 voor een nieuw avontuur bij Tottenham Hotspur, waar hij uitgroeide tot één van de beste verdedigers in de Premier League. Met zijn kalmte, leiderschap en spelintelligentie was hij jarenlang een onmisbare schakel in Londen. Na periodes bij Benfica en RSC Anderlecht heeft Vertonghen nu besloten dat het tijd is om zijn laatste voetbalhoofdstukken te schrijven waar het allemaal begon: in Amsterdam.
Sportieve en emotionele versterking
Volgens Ajax-directeur Alex Kroes gaat de komst van Vertonghen niet alleen om ervaring op het veld, maar ook om zijn waardevolle aanwezigheid in de kleedkamer. “Jan brengt een ongekende dosis ervaring, mentaliteit en clubliefde mee. Hij weet wat het betekent om in deze kleuren te spelen, en hij zal een grote mentor zijn voor onze jonge talenten,” aldus Kroes.
Trainer John van ’t Schip was minstens zo enthousiast: “Met Jan halen we iemand binnen die de Ajax-filosofie door en door kent. Hij kan onze defensie stabiliteit geven, maar ook bijdragen aan de opbouw van achteruit – iets wat altijd in ons spelpatroon past.”
Fans in extase
Op sociale media ontploften de reacties. Duizenden Ajax-supporters deelden oude foto’s van Vertonghen in actie, tags als #WelkomTerugJan en #VertonghenIsThuis werden binnen enkele uren trending. Veel fans herinnerden zich nog de periode waarin hij samen met Toby Alderweireld een ijzersterk centraal duo vormde, en dromen nu stiekem van een vergelijkbare succesformule.
Het contract en de verwachtingen
Vertonghen tekent een contract voor één seizoen met een optie voor nog een jaar, afhankelijk van prestaties en wederzijdse afspraken. Hoewel hij in de herfst van zijn carrière zit, gelooft de club dat zijn spelinzicht en leiderschap nog altijd op het hoogste niveau meekunnen.
Een dag vol emotie
De presentatie werd afgesloten met een ereronde in de Johan Cruijff ArenA, waarbij Vertonghen zichtbaar geëmotioneerd zwaaide naar het publiek. Hij kreeg een speciaal shirt overhandigd met rugnummer 5, hetzelfde nummer dat hij in zijn eerste Ajax-periode droeg.
“Ik beloof dat ik alles zal geven voor deze club, net zoals vroeger. Ajax zit in mijn bloed,” zei Vertonghen, waarna de fans zijn naam minutenlang scandeerden.
Met deze terugkeer voegt Ajax niet alleen een topverdediger toe aan de selectie, maar ook een stukje nostalgie, passie en clubliefde. Het belooft een seizoen te worden waarin verleden en heden op magische wijze samenkomen.
Als je wilt, kan ik ook een uitgebreide fan-hommage versie maken met meer nostalgische terugblikken op zijn eerste Ajax-jaren. Dat zou nog emotioneler worden en écht de “Ajax-thuiskomst” sfeer neerzetten.
