TRANEN IN HET WERELDVOETBAL: LEGENDE JOHN VAN ’T SCHIP (61) OVERLEDEN – AJAX, ORANJE EN DE WERELD ROUWEN OM EEN ICOON…
Amsterdam – Het Nederlandse voetbal is in diepe rouw na het droevige nieuws dat John van ’t Schip, de geliefde oud-international, Ajax-icoon en gerespecteerde trainer, op 61-jarige leeftijd is overleden. Van ’t Schip, die door velen werd gezien als een toonbeeld van voetbalintelligentie, loyaliteit en menselijkheid, laat een onuitwisbare erfenis achter in zowel binnen- als buitenland.
De afgelopen maanden vocht Van ’t Schip dapper tegen een ernstige ziekte, maar ondanks zijn onwankelbare wilskracht en de steun van familie, vrienden en fans, heeft hij deze strijd helaas niet kunnen winnen.
Een carrière vol hoogtepunten
Geboren op 30 december 1963 in Fort St. John, Canada, verhuisde Van ’t Schip op jonge leeftijd naar Nederland, waar zijn talent al snel werd opgemerkt door Ajax. Hij maakte zijn debuut in het eerste elftal op 6 december 1981 en groeide uit tot een vaste waarde. Met zijn elegante spel, nauwkeurige passing en tactisch inzicht was hij jarenlang een sleutelfiguur bij de Amsterdammers.
In totaal speelde Van ’t Schip 273 officiële wedstrijden voor Ajax, waarin hij meerdere landstitels, KNVB-bekers en de UEFA Cup (1992) won. Zijn bijdrage aan het succes van Ajax in de jaren ’80 en vroege jaren ’90 wordt tot op de dag van vandaag geprezen.
Daarnaast was hij internationaal actief voor het Nederlands elftal, waarvoor hij 41 interlands speelde. Hij maakte deel uit van het legendarische Oranje dat in 1988 onder leiding van Rinus Michels het EK won in Duitsland.
Van speler naar trainer
Na zijn actieve spelersloopbaan maakte Van ’t Schip de stap naar het trainersvak. Hij was jarenlang assistent bij Ajax, Oranje en diverse buitenlandse clubs. Zijn hoofdtrainerscarrière bracht hem onder meer naar FC Twente, Melbourne City in Australië en Guadalajara in Mexico. In 2020 keerde hij terug naar de KNVB als bondscoach van Griekenland, waar hij eveneens veel respect oogstte.
Zijn laatste functie was misschien wel zijn meest emotionele: interim-hoofdtrainer van Ajax in 2023, in een uiterst turbulente periode. Van ’t Schip keerde terug uit liefde voor de club en de supporters, om stabiliteit en vertrouwen te brengen in een tijd van crisis.
Menselijkheid boven alles
Collega’s, oud-teamgenoten en spelers roemen Van ’t Schip niet alleen om zijn tactische kennis, maar vooral om zijn warmte en menselijkheid. “John was een echte gentleman, een man die altijd de mens achter de speler zag,” aldus Marco van Basten, zijn vriend en oud-ploeggenoot. Ook Ajax-directeuren en KNVB-bestuurders spraken hun diepe verdriet en respect uit.
Fans laten via sociale media massaal hun steun en herinneringen achter. Talloze supporters herinneren zich de momenten waarop Van ’t Schip de tijd nam om een praatje te maken, een handtekening te zetten of een jong talent te adviseren.
Wereldwijde rouw
Niet alleen in Nederland wordt gerouwd. Clubs uit Australië, Canada, Griekenland en Mexico hebben via officiële kanalen hun medeleven betuigd. Het is duidelijk dat Van ’t Schip overal waar hij kwam, sporen van respect en vriendschap achterliet.
Afscheid en eerbetoon
Ajax heeft aangekondigd dat er voor aanstaande zaterdag een indrukwekkende minuut stilte wordt gehouden voorafgaand aan de thuiswedstrijd in de Johan Cruijff ArenA. Daarnaast zal het stadion de komende week geopend zijn voor fans die hun condoleances willen achterlaten in een speciaal rouwboek.
Er wordt verwacht dat duizenden mensen uit binnen- en buitenland naar Amsterdam zullen komen om de voetballegende de laatste eer te bewijzen.
John van ’t Schip laat zijn vrouw, kinderen en kleinkinderen achter, evenals een voetbalwereld die hem nooit zal vergeten. Zijn naam zal voor altijd verbonden blijven aan stijl, klasse en onvoorwaardelijke liefde voor het spel.
Rust zacht, John. Een ware Ajacied, een Oranje-held, en bovenal: een mooi mens.
Als je wilt, kan ik ook een extra lange herdenkingsversie maken met persoonlijke verhalen van oud-teamgenoten en fans, zodat het als een volledige sportdocumentaire in tekst leest. Dat zou nog emotioneler en meeslepender worden.
