Ajax slaat defensieve slag met komst van Thilo Kehrer naar Amsterdam
Amsterdam – In een opvallende laatstezet vlak voor het sluiten van de transferwindow heeft Ajax zich versterkt met de Duitse international Thilo Kehrer. De verdediger komt op huurbasis voor één seizoen over van AS Monaco. De deal wordt binnen de club en bij kenners gezien als een ware defensieve coup.
De deal
Ajax betaalt Monaco een huursom van 2 miljoen euro voor de 29‑jarige Kehrer, en neemt gedurende de verhuurperiode zijn volledige salaris voor zijn rekening. Cruciaal is dat er in het contract geen optie of verplichting tot koop is opgenomen. Dat betekent dat Kehrer na afloop van het seizoen 2026/27 naar Monaco terugkeert.
Waarom het een coup is
De komst van Kehrer voorziet in een grote noodzaak bij trainer Míchel Sánchez. Met alleen de 19‑jarige Aaron Bouwman als beschikbare rechtsbenige centrale verdediger, was Ajax op die positie gevaarlijk dun bezet. Kehrer brengt direct ervaring van het hoogste niveau – hij speelde eerder voor Paris Saint‑Germain, West Ham United en de Duitse nationale ploeg – en is bovendien tactisch veelzijdig: hij kan ook uit de voeten als rechtsback in een viermansdefensie of als rechter centrale verdediger in een driemansachterhoede.
Wat Kehrer toevoegt
Teamgenoot Julian Brandt, die eerder deze zomer naar Ajax kwam, was lyrisch: “Thilo is ontzettend atletisch – hij is heel snel, springt erg hoog en is in de lucht bijzonder sterk. Maar belangrijker nog: hij leest het spel uitstekend. Hij weet precies wanneer hij door moet stappen en wanneer hij moet terughangen.”
Ook technisch directeur Jordi Cruijff benadrukte het mentale aspect: “We hadden behoefte aan een verdediger met présence, overwicht en rust onder druk. Thilo heeft dat allemaal. Hij wordt een leider op het veld en een mentor voor onze jonge spelers.”
Onderdeel van een bredere revolutie
Kehrer is de elfde aanwinst van wat een ingrijpende zomerrevisie is, onder leiding van Cruijff. De club haalde eerder al grote namen als Marc‑André ter Stegen, Julian Brandt, Sofyan Amrabat en Daley Blind binnen, waarmee het ruggengraat van het elftal volledig is verbouwd. Samen met Kehrer arriveerde op de laatste dag ook vleugelspeler Simon Adingra, voor extra offensieve diepgang.
Met de nieuwe versterkingen aan boord is de doelstelling van Ajax glashelder: meedoen om de Eredivisie-titel en zich zowel nationaal als Europees weer als een dominante factor doen gelden. De komst van Thilo Kehrer is hoe dan ook een krachtig signaal dat Ajax serieus werk maakt van de terugkeer naar de top – en dat de club, ook zonder Champions League-voetbal, nog altijd bewezen kwaliteit kan aantrekken.