Ajax bevestigt officieel late transfer van Brian Rodríguez
Amsterdam — Ajax heeft officieel de late transfer van de Uruguayaanse vleugelaanvaller Brian Rodríguez bevestigd, waarmee een einde komt aan een transfersoap die teruggaat tot de laatste dagen van de zomerse transferwindow en waarin de Amsterdamse club uiteindelijk haar prioriteit voor de flanken wist binnen te halen.
De 26-jarige komt over van de Mexicaanse grootmacht Club América, waar hij zich had gevestigd als een van de meest productieve aanvallende spelers van de Liga MX. Volgens berichten uit Nederland en Mexico richtte Ajax’ oorspronkelijke benadering eind augustus zich op een bod van alrededor de €12 miljoen inclusief prestatiegerelateerde bonussen. Hoewel dat eerste aanbod vóór het sluiten van de Nederlandse window op 2 september niet tot een akkoord leidde, behield Ajax zijn interesse en heeft de club nu de handtekening van de speler veiliggesteld in een deal die als een late afronding wordt omschreven.
Een lang nagestreefd doelwit
De interesse van Ajax in Rodríguez was geen geheim. Technisch directeur Jordi Cruijff identificeerde de linksbuiten als prioriteit om een brede aanvalsafdeling aan te vullen die Mika Godts aan Paris Saint-Germain had verloren tijdens de zomer. Het Nederlandse medium De Telegraaf bevestigde destijds dat Rodríguez hoog op een shortlist van “vier of vijf spelers” voor die positie stond, waarbij Ajax hem zag als directe vervanger van de vertrokken Belg.
Het eerste bod, gemeld door de Mexicaanse journalist César Luis Merlo, werd eind augustus formeel uitgebracht en door de directie van América beoordeeld. De timing bleek echter problematisch. Club América zat midden in een Leagues Cup-campagne en Rodríguez onthulde later dat hij zijn zaakwaarnemer had gevraagd de onderhandelingen tijdelijk stop te zetten zodat hij zich op het toernooi kon concentreren.
“Dat was het bod dat het dichtst bij een daadwerkelijk vertrek kwam,” zei Rodríguez in een interview met TUDN. “Het was heel goed voor mij en voor de club, een heel goede investering. Maar in onderhandelingen moeten beide partijen — de club en de speler — winnen. Anders komt er geen akkoord.”
Waarom de eerste deal mislukte
De Uruguayaanse international legde uit dat de leiding van América — waaronder eigenaar Emilio Azcárraga en sportief directeur Santiago Baños — zich inspande om hem te behouden. Rodríguez voerde ook uitgebreide gesprekken met trainer Guillermo Almada en besloot uiteindelijk in Mexico-Stad te blijven voor de rest van de Leagues Cup en daarna.
“Ik zei tegen Guillermo en Santiago dat het doel was de Leagues Cup te winnen,” aldus Rodríguez. “Helaas is dat niet gelukt. Maar op dat moment vroeg ik mijn zaakwaarnemer het rustiger aan te doen zodat ik gefocust kon blijven. Dat viel samen met de onderhandelingen.”
De Leagues Cup-campagne van América eindigde in de halve finales en Rodríguez bleef uiteindelijk in Mexico, waar hij later een contractverlenging tot 2030 ondertekende. Die verlenging behield naar verluidt echter clausules die een Europees vertrek onder de juiste voorwaarden mogelijk maakten — waarmee de weg werd vrijgemaakt voor de hernieuwde benadering van Ajax.
Wat Ajax krijgt
Rodríguez brengt een bewezen staat van dienst op het gebied van productiviteit vanaf de flanken mee. In 152 wedstrijden voor Club América scoorde hij 42 goals en gaf hij 28 assists. In het huidige Liga MX-seizoen noteerde hij drie goals en één assist in zes wedstrijden vóór de transfer. Zijn carrièretotalen over vier clubs — Peñarol, LAFC, Almería en América — bedragen 38 goals en 28 assists in 191 wedstrijden.
Op internationaal niveau heeft Rodríguez 36 caps voor Uruguay verzameld en daarin vier goals gemaakt. Hij maakte deel uit van de Uruguayaanse selectie voor het WK 2026 en kwam drie keer in als invaller.
Zijn profiel als directe, rechtsbenige linksbuiten die bij voorkeur vanaf de flank aanvalt, voorziet in een specifieke behoefte bij Ajax. De Nederlandse club heeft dit seizoen zwaar geleund op omgekeerde middenvelders op de flanken, en Rodríguez biedt echte breedte en één-tegen-één-kwaliteit — eigenschappen die Cruijff naar verluidt als ontbrekend in de selectie had geïdentificeerd.
Het financiële plaatje
Hoewel Ajax’ oorspronkelijke voorstel van €12 miljoen de basis van de onderhandelingen vormde, zijn de definitieve voorwaarden van de afgeronde deal niet officieel bekendgemaakt. De marktwaarde van Rodríguez werd ten tijde van de zomerse benadering geschat op €12 miljoen, en zijn contractverlenging bij América versterkte waarschijnlijk de onderhandelingspositie van de Mexicaanse club. De structuur van de uiteindelijke overeenkomst — inclusief eventuele herziene bonuspakketten of doorverkooppercentages — blijft onbekend.
Wat duidelijk is, is dat Ajax een speler heeft binnengehaald die volgens de eigen beoordeling van de club de voornaamste kandidaat was om een probleempositie in te vullen. Voor Rodríguez betekent de stap een terugkeer naar het Europese voetbal na eerdere periodes bij Almería in Spanje, en een kans om zich op een leeftijd en in een fase van zijn carrière waarin regelmatig eerste-elftalvoetbal essentieel is, te bewijzen in de Eredivisie.
Ajax zal Rodríguez naar verwachting in de komende dagen aan de media presenteren, waarbij zijn beschikbaarheid voor de volgende Eredivisie-wedstrijd van de club afhangt van registratietijdlijnen en wedstrijdfitheid.