Ajax legt Leon Bailey vast van Aston Villa als vervanger van Mika Godts
Amsterdam, 21 augustus 2026 — Ajax Amsterdam heeft de overgang van vleugelspeler Leon Bailey van Aston Villa afgerond. De Jamaicaanse international wordt binnengehaald als de directe opvolger van Mika Godts, die eerder deze maand voor maar liefst 55 miljoen euro naar Paris Saint-Germain vertrok.
De 29-jarige Bailey heeft zijn handtekening gezet onder een contract bij de Amsterdamse grootmacht, nadat de club afgelopen week intensieve gesprekken voerde met Aston Villa. Bailey, die nog één jaar vastlag op Villa Park, zou tussen de 9 en 10 miljoen euro hebben gekost – een bedrag dat volgens Engelse bronnen voor Aston Villa acceptabel was, aangezien de speler volgend jaar transfervrij de deur uit had kunnen gaan.
Een lang gekoesterde wens komt uit
Bailey is geen onbekende voor Ajax. De club uit Amsterdam had de flankspeler al in beeld als jong talent bij AS Trenčín, en de interesse werd vooral concreet in 2016, toen Ajax hem probeerde over te nemen van KRC Genk. Die transfer ging destijds niet door – Bailey verkaste een jaar later voor 16,7 miljoen euro naar Bayer Leverkusen, waarna Aston Villa in 2021 maar liefst 32 miljoen euro voor hem betaalde. Nu, tien jaar nadat Ajax hem voor het eerst op de korrel nam, komt de voormalig Genk- en Leverkusen-ster eindelijk naar Amsterdam.
Bailey speelde sinds zijn komst naar de Premier League meer dan honderd officiële wedstrijden voor Aston Villa. Zijn rol bij de club was echter fors afgenomen. Afgelopen seizoen startte hij in slechts drie competitiewedstrijden, verdeeld over dertien optredens. Ook een verhuurperiode aan AS Roma in de eerste helft van het seizoen 2025/26 wist zijn carrière geen nieuw elan te geven – de buitenspeler kwam daar slechts tot 318 speelminuten in elf wedstrijden.
Het vertrek van Godts dat de aanleiding vormde
Ajax werd gedwongen tot handelen op de transfermarkt na het vertrek van de Belgische vleugelspeler Mika Godts naar regerend Europees kampioen PSG. De 21-jarige Godts maakte de overstap naar de Franse hoofdstad voor een initiële transfersom van 45 miljoen euro, met bonussen die het totaalbedrag tot 55 miljoen konden laten oplopen. Godts tekende in Parijs een contract tot 2031.
Technisch directeur Jordi Cruijff heeft verschillende opties overwogen om de ontstane leegte op de linkerflank op te vullen. Ook oud-Ajacied Noa Lang werd in verband gebracht met een terugkeer naar de Johan Cruijff ArenA, al ondervindt Ajax concurrentie van Galatasaray voor zijn handtekening.
Bailey staat open voor Ajax-move
Volgens De Telegraaf werd Bailey formeel aangeboden bij Ajax en staat de flankspeler zelf open voor een overgang naar Amsterdam. De Jamaicaan, die onlangs nog herstelde van een spierblessure, wordt gezien als een aantrekkelijke versterking voor een Ajax-ploeg die dit seizoen vol voor de Eredivisie-titel gaat.
Hull City was eerder in de window dicht bij een akkoord met Bailey, maar die onderhandelingen liepen stuk. Hull-trainer Sergej Jakirovic omschreef de situatie destijds als een “puinhoop”. Dat opende de deur voor Ajax om toe te slaan.
Wat Bailey toevoegt aan Ajax
De 29-jarige Bailey beleefde zijn beste Premier League-seizoen in 2023/24, met tien doelpunten. Sindsdien is zijn productiviteit afgenomen – hij scoorde slechts één keer gedurende zijn verhuurperiode bij Roma en zijn terugkeer bij Villa afgelopen seizoen – maar Bailey beschikt over aanzienlijke ervaring op het hoogste niveau, waaronder Champions League-ervaring met Leverkusen en zijn bewezen kwaliteiten in de Premier League.
Voor Ajax is de komst van Bailey een duidelijk statement richting de concurrentie, nu de club zich na het vertrek van Godts wil herbouwen en zowel nationaal als Europees wil meedraaien. Baileys snelheid, dribbelvaardigheid en directheid op de flank bieden nieuwe hoofdtrainer Míchel Sánchez de aanvallende dreiging waar hij nadrukkelijk om had gevraagd.
Met nog enkele weken te gaan in de transferwindow heeft Ajax snel geschakeld om zijn primaire target binnen te halen. Bailey zal naar verwachting in de komende dagen officieel worden gepresenteerd door de club, zodra de laatste persoonlijke voorwaarden zijn afgerond en de medische keuring is voltooid.
