SCHOK IN HET PHILIPS STADION: PSV koestert ‘absolute hoop’ op komst van Kevin De Bruyne in januari-megadeal
EINDHOVEN — PSV durft te dromen. In een transfersaga die door het Europese voetbal gaat als een schokgolf, zouden de Eredivisie-kampioen en de Belgische superster Kevin De Bruyne naar verluidt ‘contacten op topniveau’ onderhouden over een sensationele overstap in januari. Clubwatcher Rik Elfrink bevestigt dat er ‘zeker hoop’ is dat de 35-jarige spelmaker deze winter naar het Philips Stadion komt.
Het vooruitzicht dat De Bruyne halverwege het seizoen de Serie A inruilt voor de Eredivisie is buitengewoon. De voormalige icoon van Manchester City sloot zich pas in 2025 aan bij Napoli, maar zijn tijd in Zuid-Italië is niet volgens plan verlopen. Na meer dan vier maanden van de campagne 2025-26 te hebben gemist met een zware hamstringblessure, bevindt De Bruyne zich in het centrum van onrust in de kleedkamer, met berichten over een aanvaring met verschillende teamgenoten, onder wie Rasmus Højlund, Lorenzo Lucca en Giovanni Di Lorenzo. Napoli staat momenteel tiende in de Serie A onder Massimiliano Allegri, en de club zou bereid zijn om al in januari groen licht te geven voor een vertrek.
Een terugkeer gedreven door familie
Cruciaal voor PSV is dat de move wordt gedreven door krachten die veel verder gaan dan voetbal. De vrouw van De Bruyne, Michèle Lacroix, heeft publiekelijk toegegeven dat de familie wanhopig terug wil naar België, waarbij Limburg — op korte rijafstand van Eindhoven — de beoogde bestemming is.
“We willen naar België verhuizen. Onze kinderen zijn nu de prioriteit. Hoe sneller, hoe beter. Hij heeft een zeer beperkt leven in Italië. Het is niet leuk voor hem. We kunnen niets samen doen in de stad,” vertelde ze aan Voetbal Primeur.
De Bruyne zelf gooide olie op het vuur door tegen HLN te zeggen: “We gaan in Limburg wonen. Hoe sneller we daar zijn, hoe beter.” Voor een speler van zijn statuur zou de aantrekkingskracht van thuis en familie weleens doorslaggevend kunnen zijn.
De financiën: geen megabedrag, maar een flink salaris
Anders dan bij een typische blockbustertransfer hoeft PSV niet de bank te plunderen voor een transfersom. Het contract van De Bruyne bij Napoli loopt tot de zomer van 2027, maar omdat de club een optie heeft voor nog een jaar, wordt een goedkope uitweg in januari als een realistische oplossing voor alle partijen gezien. Elfrink merkt op dat PSV een “enorme transfersom” zou vermijden, hoewel de Belg een “flink salaris” zou vragen — vergelijkbaar met wat Ivan Perišić momenteel bij de club verdient. Napoli zou op zijn beurt een aanzienlijk bedrag besparen op zijn naar verluidt €6 miljoen netto jaarsalaris.
De ontbrekende creatieve vonk van Bosz
De voetballogica is minstens zo overtuigend. PSV-trainer Peter Bosz heeft openlijk erkend dat de selectie sinds het vertrek van Joey Veerman en Ismael Saibari vorige zomer een speler mist die met individuele kwaliteit het verschil kan maken. De Bruyne blijft, zelfs op zijn 35e, een van de beste creatieve middenvelders van zijn generatie. Zijn visie, vrije trappen en ervaring in topwedstrijden zouden het aanvallende arsenaal van PSV onmiddellijk naar een hoger niveau tillen.
Een vuurdoop wacht mogelijk
Als de deal op tijd rondkomt, zou De Bruyne een droomdebuut — of een nachtmerrie, afhankelijk van het perspectief — kunnen krijgen tegen aartsrivaal Feyenoord op 10 januari. Voor de Champions League-verplichtingen van PSV die maand zou hij echter niet beschikbaar zijn, wat een extra laag complexiteit toevoegt aan de selectieplanning van de club.
Concurrentie en voorzichtigheid
PSV is niet de enige in de race. Ook Everton zou belangstelling hebben voor de Belgische international. En Napoli houdt ondanks alle geluiden publiekelijk vol dat De Bruyne niet te koop is; Corriere dello Sport meldt dat de Partenopei hem voor de rest van het seizoen willen behouden.
Elfrink heeft wijselijk tot voorzichtigheid gemaand en benadrukt dat er nog geen akkoord is bereikt en dat de komende weken zullen bepalen of een transfer haalbaar is. Maar alleen al het feit dat PSV in het gesprek zit — en dat De Bruyne “zeker niet negatief” heeft gereageerd op hun benadering — is genoeg om de verbeelding van elke supporter in Eindhoven aan te wakkeren.
Voorlopig blijft het een droom. Maar in het Philips Stadion durven ze te geloven dat die werkelijkheid kan worden.